jazz54

George Adams y el gigante moribundo Kodak en una foto de Peter Rouco

2012-01-20T02:42:00.000-08:00

George Adams by ©Peter Rouco/ ℠ Alejo Lopomo.

La foto que usted esta viendo en la pantalla de su ordenador, fue captada en 1988 con una cámara de fotos analógica y una película de negativos de la marca Kodak. Para poder verla -tal como la estamos viendo- el fotógrafo que me la regalo, tuvo que meterse en el laboratorio y poner un poco de su magia para revelar la película, ya que, como sabréis, la imagen, mientras descansa en el negativo, queda impresa en sentido inverso y con los colores al revés. Con el positivado final (hecha sobre un papel Kodak) la imagen vuelve a mostrarse tal como fue captada por el fotógrafo.

El tema en cuestión, es que al dia de hoy, la mítica compañía estadounidense Kodak se ha declarado en quiebra. Durante todo el siglo XX esta empresa estuvo saboreando las mieles del éxito y lo hizo después de crear productos asequibles y de gran calidad para todos los públicos de la fotografía. Con esa política, Kodak popularizó la fotografía tradicional y pudo montar un gran negocio en torno a ello. Su éxito fue tan rotundo, que los carretes de fotos se convirtieron para los viajeros en un producto de primera necesidad; como también lo fueron para las cámaras de todos aquellos que querían recordar algo. De esta manera, los rollos vírgenes de K comenzaron a venderse en cualquier sitio del mundo. Lo mismo daba buscarlos en un puesto de piruletas de Quito que en un gran supermercado de Londres; en un quiosco de revistas; un estanco; el bar de un puticlub; una farmacia de guardia, etc. Ud siempre encontraría su carrete o en su defecto una cámara desechable. Y fue así como la firma Kodak se convirtió en una multinacional tan popular y rica como lo son la Coca Cola Company o la McDonald Burger Ilimitada SL.

Con la capitulación de Kodak se sella el fin de una era y se certifica el triunfo definitivo de la fotografía digital sobre la fotografía analógica convencional. Es el triunfo de la alta tecnología que se universaliza a pasos agigantados y pone sus productos al alcance de casi todos los bolsillos del mundo. Pese a esto, lo que tenemos que tener claro es que la fotografía tradicional no ha muerto por falta de calidad. Ha sucumbido a los precios bajos de los megapíxel, y/o a la tremenda capacidad de almacenamiento de las tarjetas de memoria, y también, hay que decirlo, a la complejidad, finitud y carestía del sistema tradicional y al mal gusto que reina en el alma del personal que consume.

El personaje de la foto es el saxofonista George Adams (1940-1992) y el fotógrafo que lo captó, fue mi amigo Peter Rouco. Peter tiró la foto mientras el músico soplaba su saxo tenor de forma apasionada en el Café Central de Madrid. A Adams se le ve marcando el ritmo con un pie descomunal… "Con ese pie no se le puede ir el ritmo a nadie" pensó Peter mientras presionaba el botón disparador.

En el video podrán contemplar y escuchar al gran George Adams, tocando y sentando cátedra de como hay que soplar ese tubo metálico de forma perfecta....

El magnifico saxofonista quedo inmortalizado en la emulsión química de Kodak, justamente 3 años antes de que falleciera en la ciudad de Nueva York, y 23 antes de que el gigante Kodak anunciará que se está muriendo de hambre.

Si pensamos que en 1988 no existían cámaras digitales en Madrid, deduciremos que cada disparo con estas cámaras analógicas costaba una fortuna. Si alguien quería hacer una foto, tenia que comprar previamente un carrete de 12, 24 o 36 fotógramas. Era la comida de la cámara. Los disparos a precio de oro obligaban al fotógrafo a mirar, a enfocar bien, a mantener el pulso y a disparar con gusto, y eso, me parece, se termina notando siempre en la calidad de las fotos.

Cuando se acababa el carrete , el fotógrafo se moría de ganas de ver sus fotos; pero como no habían ordenadores, los fotógrafos se tenían que meter rápidamente en el laboratorio para revelar la película. A veces surgían sorpresas, como fue el caso de la famosa foto del Che Guevara, que terminó triunfando en solitario cuando era parte de una foto de grupo … O como cuando al revelar una foto, apareció, para sorpresa del propio fotógrafo que la tomo, el ex futbolista del Real Madrid Emilio Butragueño con el pene al aire.
En el cuarto oscuro, el fotógrafo trabajaba cada una de las fotos con sus respectivos tiempos, con su luz, sus pantallas, sus filtros, su ampliación, su encuadre y su química. Esta foto que me regalo Peter, es por tanto una foto mimada.

En estos tiempos captados en dimensión digital, cualquiera puede hacer una foto. Se pueden hacer casi sin mirar y con un teléfono móvil, con un MP3 o 4 , con una tableta, con un bolígrafo, con un mechero o un helado para detectives, e incluso con una cámara de fotos digital. Hacerla no cuesta nada. De una ráfaga de 200 tomas, alguna saldrá decente y si no, siempre tendrá arreglo con un programa de ordenador.

Que esta vieja foto valga de recuerdo y homenaje para George Adams, Herman Leonard, el gigante amigo Kodak y Peter Rouco.
Escrito©by Kuto.

22.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: NAT KING COLE

2011-12-13T10:28:00.000-08:00

Nat King Cole/ Diseño y Cartoon ©Kuto /Vegap

NAT KING COLE (Nathaniel Adams Coles)

Montgomery 1917/ California 1965

Piano, Voz.

A finales de los años 30, cuando la era del Swing ya estaba en sus postrimerías, el exquisito pianista Nat King Cole, con su swing y su pianismo flexible y elegante, sacaba la cabeza entre las big band reinantes de la época , para proponer un novedoso formato de trio (piano, contrabajo y guitarra) que aumentaba las posibilidades de expresión y de trabajo para los pianistas de jazz.

Ese trio histórico se formó con Nat King Cole al piano, Oscar Moore a la guitarra y Wesley Prince al contrabajo, y se convertiría en un modelo a imitar por cientos o miles de pequeñas bandas de jazz, y que gracias a su concepción moderna, mantiene su vigencia en estos dias .

En esa época del Swing en que predominaban las grandes bandas de jazz, The Swingsters -que así se llamaba el trio de Cole- comienza a realizar giras y a participar en numerosos programas de radio (era el equivalente a la televisión de nuestros tiempos). Con esas apariciones Nat ganará cierta fama; pero cuando en 1940 graba Sweet Lorraine, obtendrá un éxito tan grande, que romperá moldes que rebasarán el ámbito del jazz .

En 1944 Nat King Cole está pletorico de facultades y participa en el primer concierto de las JATP de Norman Granz . El 42 y el 46 graba en trio con Lester Young y también lo hace con otros grandes nombres como Benny Carter por ejemplo. En 1946, la revista "Metronome" lo elige Pianista del año.

En 1950 Nat King Cole alcanza con Mona Lisa el número uno de ventas de discos en EEUU, y desde ese momento se inicia una nueva etapa en su carrera. Nat se convierte en un cantante de baladas; pero que aun no olvida sus raíces jazzeras. Este cambio le trae un aluvión de críticas que le acusan de venderse a la música comercial.

Poco a poco , su exitosa faceta de cantante le va apartando del piano, hasta que al final terminará convirtiéndose en un cantante de música popular que prescinde del trio y del teclado. Su repertorio se amplía y comienza a versionar temas que le conectan con un publico mas popular y universal. Su nombre comienza a ser un fijo en las listas del Hit Parade de medio mundo y tambien en la de los críticos, que parecen envidiar su éxito popular y su tren de vida.

Muchos de los grandes nombres del jazz son deudores de sus conquistas jazzeras y de su estilo magnético ante el publico. Estos son algunos de ellos: Art Tatum, Oscar Peterson, Erroll Garner, George Shearing, Bill Evans, Monk, Ray Charles, Paul Blay… y asi, hasta llegar a sus confesos y contemporáneos admiradores All Jarreau y Diana Krall.

Nat King Cole, el cantante elegante de voz aterciopelada y especial, era un fumador empedernido. Falleció en 1965, tal como tenia que palmar: Joven y con un cáncer de pulmón.

A pesar de su carrera plagada de éxitos comerciales, de fans y de millones de reconocimientos de muchos de sus colegas, fue duramente contestado por los envidiosos y por los críticos con mentalidad purista. Por eso, probablemente, no todos los que pasen por aqui esten de acuerdo de que Nat este presente en la fiesta de los 54 mejores de todos los tiempos. Ustedes tienen la palabra.

Aprovecho la ocasión para saludar con este tema interpretado por Nat King Cole, las fiestas navideñas de todos los amigos que pasen por aquí,

Felicidades; Felices Fiestas y Suerte para todos.

Para saber mas: http://es.wikipedia.org/wiki/Nat_King_Cole

21.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: ROY ELDRIDGE

2011-11-11T01:17:00.001-08:00

Cartoon de Roy Eldridge/ ©Kuto-Vegap

Roy Eldridge. Little jazz

Pittsburgh USA. 1911/ N. York, 1989

Trompetista, compositor y cantante

Roy Eldridge es otro de los incontestables en la lista de los 54 grandes de la historia del jazz. Por culpa de su hermano mayor, el saxofonista Joe Eldridge, aprende música y comienza a tocar la batería con solo 7 años de edad; Luego entraran en su dominio: el piano; la trompeta; la tuba y hasta el canto; pero al iniciar su carrera profesional –en 1927- se queda definitivamente con la trompeta.

Cuando las grandes orquestas de la era del Swing le escuchan tocar, se lo rifan y el joven virtuoso termina tocando en casi todas: Teddy Hill; Fletcher Henderson; Count Basie; Benny Goodman; Artie Shaw y la del gran batería Gene Krupa, quien le ayudara a consolidarse como el mejor trompetista de jazz en aquellos años del Swing.

Roy Eldridge -que tuvo como modelos de referencia a los saxofonistas Coleman Hawkins y Benny Carter y al virtuoso rey de la trompeta Louis Armstrong- pronto conseguirá una voz propia que seria un poderoso imán para los jóvenes músicos de jazz de vanguardia, propiciando con ello el grito de cambio del Swing al Bebop.

Su estilo "moderno" basado en la simplicidad, la agilidad rítmica y la potencia. le convierten en un modelo para la nueva generación de músicos, considerándosele por ello como el instrumentista eslabón entre los geniales trompetistas Louis Armstrong y Dizzy Gillespie; El uno representando los inicios y la tradición del jazz y el otro la apertura hacia el jazz moderno.

A Roy se le considera como un antecesor del bebop y la influencia confesa y directa para Dizzy Gillespie (como luego lo sería este para Miles Davis). Creo que esa influencia sobre Dizzy y los demás revolucionarios del bebop, dicen mucho sobre el tamaño de la figura musical de Roy Eldridge.

Desde los años cincuenta en adelante , el productor, promotor y empresario Norman Granz invitará a Roy a reunirse junto a los mejores músicos de jazz del momento y participara en sus giras, conciertos y los numerosos proyectos de las JAPS. Sus grabaciones para Pablo (el sello de Norman Granz) las hace junto a músicos enormes como Ella Fitzgerald, Art Tatum , Benny Carter, Oscar Peterson, Zoot Sims, Ben Webster... y quedaran catalogadas por los aficionados como verdaderas joyas para la historia del jazz.

Finalmente Roy trabajará y grabará por su cuenta con sus antiguos colegas de la epoca del Swing: Gene Krupa, Count Basie, Benny Goodman... y en pequeños grupos de amigos como Earl Hines, Coleman Hawkins, Johnny Hodges …. con quienes certificara -hasta el ultimo respiro- su pertenencia al grupo de los mas grandes de la historia del jazz.

Jazzeros a cielo raso con las cucharas vacías

2011-10-11T05:07:00.000-07:00

Tengo la costumbre de comenzar el día con un café, una tostada y la insana ingesta de los sapos y culebras que vienen dentro de las noticias que ocurren en el mundo. Es una costumbre que adquirí cuando hacia mis viñetas editoriales y de opinión para la prensa escrita y que, como podréis imaginar, es un paseo obligado para los que realizan este tipo de trabajo. Para quienes no lo sepan, les diré que este oficio es un trabajo de ingenio que consiste en recopilar, contrastar y digerir la porquería que se genera en el mundo, para transformarla luego, en algo comestible para Uds. (los lectores desconocidos). Es como transformar la mala leche en un agradable postre por medio de un proceso llamado humor. Lo que no saben los lectores, es que en el camino de esa creación, muchos dibujantes se empachan con los malos rollos noticiosos y terminan angustiados y con un humor inversamente proporcional al que generan con el dibujo.

Viñeta inedita/ Actualidad/ ©Kuto-Vegap

En mi repaso comienzo por las viñetas de mis ex-colegas: El Roto, Forges, Máximo, Mingote, Peridis, Vergara…. y antes (cuando eran visibles en la web del diario El Mundo) con las de mi amigo Ricardo, las de Guillermo, y las de Gallego y Rey.
Para mi, las viñetas de los periódicos son como ventanas por las que circula el aire fresco del periodismo.

De ahí paso a la auto flagelación que viene con la lectura del resto de las noticias. Hoy he leído que EEUU sigue batiendo sus record de pobreza, sobrepasando ya los 46 millones de pobres. Eso es tanto como toda la población de España ¡Tremendo!... En el apartado de Nacional me hundo otro poco cuando leo que “muchos jubilados y ciudadanos desempleados de la clase media española, se suman a los pobres e indigentes que buscan comida en los basureros” … pienso que Ud. o yo también podríamos ser uno de ellos, ya que en ese lote encontraremos gente de todos los oficios imaginables, exceptuando eso si, a los Políticos profesionales, que por ser especiales, con un paladar y gusto exquisito, necesitan ingerir sus alimentos en el Ritz o en restaurantes de copete con varias estrellas Michelin… Es sabido que a ellos siempre habrá que echarles de comer aparte.

Para recuperarme un poco decido cambiar de tercio y navego a la website Música de Jazz de Héctor Aguilera. Leo la entrada que le ha dedicado al pianista y compositor estadounidense Phineas Newborn Jr y cuando le escucho tocar el piano me doy cuenta que no ha sido un cualquiera. La entrada de Héctor termina diciendo que Phineas Jr fue enterrado en una fosa común, como un indigente, en el Cementerio Nacional de Memphis, y remata con un comentario del critico Leonard Feather, que dijo de él “que en su primera etapa musical fue uno de los tres más grandes pianistas de jazz de todos los tiempos”.

Esto me lleva a recordar -otra vez- a los 46 millones de pobres estadounidenses y en contrapartida, a la Jazz Foundation of America que es una organización de caridad sin animo de lucro, que intenta ayudar a los músicos de jazz que forman parte del multimillonario grupo de marginados del sistema capitalista.

Entre los músicos de jazz que están en esa bolsa de miseria existe una enorme cantidad de homeless y de desahuciados que ni siquiera pueden pagar el alquiler de una pensión de mala muerte; Hay enfermos sin seguro médico, que sin un centavo en el bolsillo, no pueden hacerse valer en los hospitales del pais de las oportunidades; Hay miles sin trabajo que estando en bancarrota o acuciados por las deudas se refugian en el alcohol o las drogas para mitigar las desgracias de sus tristes y miserables vidas sin presente ni futuro…

La Jazz Foundation of America intenta cambiar la suerte de esos músicos pobres. Para ello pone parches al sistema y organiza conciertos benéficos con grandes figuras de la música que se solidarizan con sus compañeros caídos en desgracia.

Este año la fiesta grande fue en el Apollo, que es el centro reverencial de la música negra en New York. El publico respondió y gracias a ello se salvaran muchos de esos necesitados que abundan en el mundo del jazz; Y lo mejor de todo, es que gracias a esa labor se removerán conciencias para que un día sea posible que TODOS los humanos -jazzeros o no- puedan llenar sus cucharas, tengan un techo donde guarecerse y una sanidad y educación a su alcance por el solo hecho de existir.

Otro dia volveremos con los 54 elegidos de la baraja; Pero creo que este tema de la pobreza y de la crisis económica mundial es mucho mas importante que eso.

PS. Si quiere sumarse a los Quincy Jones, John Scotfield, Lou Donaldson, Elvis Costello….: http://jazzfoundation.org/

20.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: SONNY ROLLINS

2011-09-09T01:43:00.000-07:00

Sonny Rollins/ ©Kuto-Vegap

Theodore Walter Sonny Rollins

New York 1930. USA

Saxo Tenor y Composición

Al revés de lo sucedido con el resto de músicos presentados aquí, el apabullante sonido del saxo de Sonny Rollins sigue sonando, y con ello su historia se sigue escribiendo. Pensamos, que si solo fuera por las páginas que se han escrito hasta ahora sobre el inmenso talento de Sonny Rollins, le sobrarían méritos para figurar entre los 54 mejores de todos los tiempos. Aquí lo tienen:

Y es que Sonny Rollins es hoy por hoy un referente histórico del saxo tenor, al igual que lo son Coleman Hawkins, Lester Young o John Coltrane, los otros grandes tenores que han creado escuela dentro del jazz.

El estilo Sonny nos recuerda la densidad volumétrica del sonido de Coleman Hawkins y el vuelo improvisador de Charlie Parker; aunque en el caso de Sonny las improvisaciones se basen en la melodía y no en acordes como hacia Bird. Esto le hace parecer como un alegre ciclón capaz de envolver nuestros sentidos para transportarlos a una nube y desde ahí, emocionarnos hasta el infinito con los altos vuelos de su música hipnotizadora.

Saber más: http://es.wikipedia.org/wiki/Sonny_Rollins

19.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: ART TATUM

2011-08-21T07:56:00.000-07:00

Art Tatum. ©Kuto/Vegap

Art Tatum

1909. Toledo, Ohio/ 1956. Los Angeles, California

Pianista

Dicen en las enciclopedias que Art Tatum ha sido el pianista mas espectacular que ha dado el jazz, y algunos eruditos opinan que no solo eso, sino que tambien fue el mejor y mas completo instrumentista que ha tenido esta música en toda su existencia. Es difícil de aceptar este tipo de rankings; pero lo que esta claro -porque es evidente- es que este señor fue un portento en lo suyo y que le sobran méritos para estar en esta fiesta de los 54 mejores de todos los tiempos.

Nacido casi ciego en una familia de músicos, Art Tatum se formó en la disciplina de la música clásica. Pero muy pronto se despierta en él un gran interés por el divertido jazz que hace su idolatrado Fats Waller. Al poco tiempo -siendo un adolescente- ya está liderando junto a Fats, el popular movimiento pianístico conocido como Stride, una version moderna del ragtime en los años 20.

En 1932, Art ya conoce todos los secretos del teclado y se muda a Nueva York. Su primera grabación será Tiger Rag (1933). Muchos, al escucharle se quedan petrificados pensando que toca como 2 pianistas a la vez… Que tiene 10 dedos en cada mano… ¡y que es un monstruo! y si lo es; pero solo del piano.

Art hace sonar su piano como una Orquesta, así que elige -preferentemente- ser un músico solista. Su segunda opción será tocar en trio y por ultimo en pequeños combos.

Tatum, que no fue un revolucionario ni inventó nada en el jazz, solo se dedicó a reinterpretar standards; éxitos de espectáculos musicales y piezas de compositores clásicos; pero todo bien aderezado (muchas veces con exceso) y siempre pasado por un fino cedazo especial que producía temas plenos de imaginación, sabiduría y talento; tocados con un virtuosismo y técnica pianistica tan perfecta que parecia sobrenatural. Esto fue suficiente para que los revolucionarios del jazz (Bird; Prez; Dizzy o Bean) dibujaran sonrisas y se quedaran con la boca abierta cada vez que lo escuchaban tocar.

A finales de la década de los 30, Tatum realiza una gira por USA (Cleveland, Chicago, Nueva York, Los Ángeles) que rematará al otro lado del charco, en Inglaterra. En los 40, en plena Segunda Guerra Mundial forma un trío de cuerdas con el contrabajista Slam Stewart y el guitarrista Tiny Grimes. Juntos recorren América del Norte y hacen esplendidas grabaciones donde queda constancia de su buen rollo musical. La singularidad de la música de Tatum no es óbice para que en la década de los 50 el famoso productor y empresario Norman Granz le brinde la oportunidad de grabar en 4 sesiones, 121 temas en solitario. Art está tremendo en esos discos.

Entre sorbo y sorbo de alcohol y antes de morirse, a este singular y admirado musico de músicos, aun le quedó tiempo para hacer otras grabaciones antológicas en el sello de Granz. Acompañado de jazzmen gigantes como Ben Webster, Benny Carter, Lionel Hampton, Buddy Rich, Jo Jones y Roy Eldridge, hizo unas grabaciones testamentarias que sirvieron para que la historia le pusiera definitivamente en el lugar que le correspondia dentro del jazz... Probablemente como el rey de corazones que ocupa en la baraja.

¿Es Tatum un incontestable entre los 54 mejores de todos los tiempos? Yo creo que a pesar de las criticas por su tendencia a pasarse y por su excesivo amor por los juegos artificiales, SI lo es, y con mayúsculas.

18.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: BENNY GOODMAN

2011-07-09T03:46:00.000-07:00

Benny Goodman/ Dibujo ©Kuto-VEGAP

Benny Goodman

1909 Chicago/ 1986 Nueva York

Director de Orquesta, Clarinetista

Benny Goodman nunca fue un innovador genial como Louis Armstrong, Duke Ellington, Miles Davis o Charlie Parker, sin embargo fue el nª1 del jazz en su momento y desempeñó un papel muy importante en la historia de esta música. Su jazz derrocho técnica, buen gusto y un notable swing que hizo bailar y sentirse felices a millones de personas en el mundo. Su Orquesta, su trío, su Cuarteto y Sexteto, trajeron al jazz una sofisticación nunca oída antes en una sala de baile. Además fue el primer músico importante en desafiar a los fanáticos racistas, haciendo desaparecer de sus grupos las discriminaciones raciales. Benny lanzó a la fama a maravillosos músicos negros como Charlie Christian y Lionel Hampton y ayudo a grabar su primer disco a Billie Holiday, en un momento en que nadie creía en ella.

Benny Goodman fue el noveno de doce hermanos nacidos en una familia pobre de inmigrantes judíos europeos. Animado por su padre, que le veía como la salvación económica de la familia, aprende los secretos del clarinete en la Sinagoga de Kehelah Jacob y más adelante en la benéfica Hull House, donde adquiere formación clásica.

Desde sus inicios, Goodman exhibe un talento excepcional y hace sus primeras apariciones en público siendo un niño. Muy pronto compartirá escenarios con grandes nombres del jazz y gracias a su talento, el Sindicato de Músicos le entrega el carnet de músico profesional a la edad de 14 años. Ese carnet lo entrenará tocando con un grande: Bix Beiderbecke. De ahí en adelante no pararía de trabajar jamás. Desde 1925 al 29 se va a California para tocar en la Orquesta de Ben Pollack. Luego cambiará su residencia a New York para trabajar en sesiones de grabación y radio. Es un momento en que Benny siempre esta activo: tocando, actuando, de gira o grabando. En cada nota que toca demuestra que ya es el clarinetista mas técnico y experimentado del país. En 1934, Benny decide formar su propia orquesta para actuar en los bailoteos de la Billie Rose´s Music Hall ; luego se ira a la radio NBC. En esa época Goodman utiliza los arreglos de Fletcher Henderson y de Lyle "Spud" Murphy que le dan un matiz New Orleans a su música y que él fusiona muy sabiamente con la música ordenada y Europea que había aprendido en su etapa de formación clásica, para lograr, finalmente, esa música chispeante, elegante y alegre que le caracteriza.

Al finalizar el contrato con la NBC, Goodman, empujado por el productor John Hammond Jr. decide hacer un tour nacional con su orquesta. Se producen cambios de músicos en la banda, pero el 21 de agosto de 1935, la orquesta de Goodman ya esta en plena forma y cuando llega a Los Angeles, con el trompetista Bunny Berigan y el baterista Gene Krupa a la cabeza, para tocar en el Salon de baile del Palomar con un contrato por dos noches, obtienen un éxito tan gigantesco que tienen que quedarse allí varios meses seguidos.

De ahí en adelante la fama de Benny Goodman no parará de crecer y comenzarán a sucederse los números unos en los ranking musicales.

Benny inicia sus grabaciones en trío junto a Gene Krupa a la batería y Teddy Wilson al piano. Con esta pequeña formación se presenta en sitios pequeños, pero algunos fanáticos no aceptaran al negro Wilson en el escenario. El atrevimiento de Benny le trae un aluvión de criticas y algunos de sus contratos le son cancelados. Benny Goodman responde contratando a TeddyWilson como miembro permanente de su orquesta, convirtiéndola en la primera orquesta multirracial del jazz. En 1936 su trio se transforma en Cuarteto. El nuevo es otro notable músico negro: el vibrafonista Lionel Hampton. En paralelo, la orquesta de Goodman sigue su camino de éxitos. Ése año, la Orquesta de BG coloca 15 éxitos en el Top10. Entre ellos: "It's Been So Long", "Goody-Goody", "The Glory of Love", "These Foolish Things Remind Me of You" y "You Turned the Tables on Me" todos ellos cantados por Helen Ward.

El nombre de Benny Goodman pasa a ser sinónimo de éxito comercial y su imagen se comienza a ver en películas; en revistas, en las portadas de montones de discos; sus actuaciones las hace con el cartel de "NO hay billetes" en los mejores teatros y salas de baile del pais; manteniendo con todo ello, una presencia continua -hasta finales de 1939- en el programa de radio “The Camel Caravan” (equivalente a un programa nº1 de la tele de hoy) .

El 16 de enero de 1938 BGoodman sella su éxito y reputación como jazzman al ofrecer un histórico y magistral concierto en el Carnegie Hall en el que se ganará el apodo de El Rey del Swing. Quienes no lo hayan hecho, deberian escuchar la grabación de este concierto, que les permitirá disfrutar del sonido redondo de la orquesta de Benny Goodman y del gran momento de sus solistas, especialmente del baterista Gene Krupa.

Benny Goodman pasa a ser el músico más popular de los Estados Unidos. La devoción que despierta entre sus fans le encumbran en los rankings de popularidad, superando en ese momento a los superstars: Louis Armstrong y Duke Ellington.

Los éxitos de Benny se multiplican y ubica en los primeros puestos del Hit Parade los temas "Don't Be That Way"; "I Let a Song Go out of My Heart" cantado por Martha Tilton y "Sing, Sing, Sing (With a Swing)".

Despues del exitoso concierto del Carnegie Hall, la Orquesta de BG sufre varias deserciones; Gene Krupa, Teddy Wilson y Harry James se van para formar sus propias bandas. Otros músicos cambian de rumbo y si bien Goodman encuentra buenos reemplazos, es inevitable que el sonido de la banda tenga que cambiar. Ese mismo año BGoodman deja la RCA Victor y se va a la Columbia.

Mientras tanto, el Cuarteto de Benny había crecido hasta formar un sexteto que incluía al extraordinario guitarrista Charlie Christian.

Ese 1939, su "And the Angels Sing" cantado por Martha Tilton, logra el primer puesto de ventas. En las votaciones de la prestigiosa revista Down Beat, Benny Goodman es elegido mejor solista y tanto su orquesta como el sexteto ocupan los números unos en sus respectivos rubros.

A principios de los cuarenta la orquesta inicia una etapa con grandes músicos ( Cootie Williams, Sid Catlett y Georgie Auld , Helen Forrest , Peggy Lee...) que consiguen varios exitos en estos años.

A fines de los años 40 estamos en el apogeo del bebop y Goodman arma un combo con Doug Mettome, Stan Hasselgård, Wardell Grey, Fats Navarro, Stan Getz, Don Lamond y Jimmy Rowles, para sumarse al bop; pero pronto desiste de éste género.

El descubrimiento de las cintas del Concierto del Carnegie Hall de 1938 y su inmediato lanzamiento discográfico en 1953, motiva a BGoodman a armar otra vez una Big Band para salir de gira junto a Louis Armstrong, pero las diferencias entre ambas estrellas son tan profundas, que Goodman, alega un problema de salud para borrarse del proyecto.

En 1955 se hace la película basada en su vida The Benny Goodman Story, para la cual graba la banda de sonido. Luego seguirá actuando en pequeños teatros. En 1958 se va a Europa y arma una big band para actuar en la Feria Mundial de Bruselas. En 1962, auspiciado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, sale de gira por la Unión Soviética. En 1969 y 70 crea sendas Big bands con músicos ingleses.

En esos años 60 y 70, era habitual verlo aparecer en la tele, en eventos o en clubes tocando con sus amigos Wilson, Hampton y Krupa.

Los últimos años de su vida los pasó en Manhattan, donde le agasajaban permanentemente. Benny Goodman murió a los 77 años tocando una sonata de Brahms en su casa

17.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: DIZZY GILLESPIE

2011-06-07T03:42:00.000-07:00

Dizzy Gillespie. Ilustración y Diseño: ©Kuto/Vegap

Dizzy Gillespie (John Birks Gillespie)

Cheraw, Carolina del Sur, 1917/ 1993

Trompeta, Director de orquesta y compositor

Las imágenes de este músico soplando su trompeta doblada hacia el cielo, con las mejillas hinchadas a punto de estallar, la conocemos casi todos los jazzeros de pro. Es una imagen icónica que refleja a un personaje que fue un grande entre los grandes del jazz y que se caracterizó por su singularidad y la brillantez exhibida durante toda su dilatada carrera.

Pero Dizzy Gillespie, además de ese look tan jazzero, ofreció cosas muy importantes al jazz. La primera fue el haber sido una figura clave y pionera en el nacimiento del Bebop; Luego, por convertirse en el primer líder de una Gran Orquesta bop y ser, junto al cubano Chano Pozo, el principal introductor de los ritmos afrocubanos en el jazz. Dizzy, fue también un extraordinario compositor y arreglista que nos dejo piezas imperecederas para la historia del jazz, como “Salt Peanuts”, “Bebop” , “Night in Tunisia” o “Manteca”. Como trompetista fue un virtuoso de sonido agil, personal y moderno; capaz de tocar a velocidades inimaginables, con un contagioso“magnetismo trompeteril” que terminó influenciando a un numeroso grupo de jóvenes entre los que estaba Miles Davis.

Dizzy se inicia en el jazz imitando a su gran ídolo Roy Eldridge. El año 1937 entra en la Orquesta de Teddy Hill reemplazando justamente a Eldridge, para hacer una gira por Europa. Despues de pasearse por varios grupos, en 1942 recala en la Orquesta de Earl Hines donde conoce a Charlie Parker. Bird y Dizzy son dos personalidades opuestas que se complementan a la perfección. Ambos buscan un nuevo lenguaje para el jazz que encontraran tocando en el Club Minton`s de Harlem con un grupo de músicos sagaces e inquietos. Entre ellos estaban: los bateristas Kenny Clark y Max Roach; El contrabajista Charlie Mingus; Los pianistas Thelonious Monk y Bud Powell y el guitarrista Charlie Christian. Todos ellos desarrollaran su música individualmente, para encajar esas piezas después, como en un puzzle, creando aquello que llamamos bebop.

En los años 50, Dizzy Gillespie deshace su gran orquesta bopera y comienza a liderar diversos “combos” (quintetos, sextetos y dúos) participando, ademas, como gran figura en las giras que hacen las J.A.T.P de Norman Granz por los EEUU. En 1956 el Depto de Estado de USA le encarga la dirección de una Orquesta para hacer una gira por Europa, Asia, Oriente Medio y Sudamerica con el fin de difundir el Jazz. La diplomacia musical de Dizzy resulta tan efectiva, que cuando cumple 70 años, aun sigue en esos menesteres. En la década de los 80 esta a cargo de la United Nations Jazz Orchestra. Tiene la misión de recorrer el mundo con su música. Junto al viejo, pero moderno maestro, hay jóvenes figuras como Paquito D`Rivera, Ignacio Berroa, Airto Moreira, Danilo Pérez, Arturo Sandoval, Claudio Roditi… que dan mucho sabor latino al grupo viajero.

Dizzy Gillespie, apodado "Dizzy" a causa de su carácter alegre y bromista, falleció de cáncer el 6 de Enero de 1993, siendo una persona querida, admirada y máxima figura del jazz en ese momento.

Considerándole un “incontestable” entre 54 mejores del jazz de todos los tiempos, sea un invitado de lujo en esta reunión de Jazz54.

Para saber mas http://es.wikipedia.org/wiki/Dizzy_Gillespie

16.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: ORNETTE COLEMAN

2011-05-18T12:43:00.000-07:00

Ornette Coleman. Diseño y Caricatura ©Kuto /Vegap

Ornette Coleman

Fort Worth-Texas 1930

Saxo alto, trompeta, violín, composición

Ornette Coleman es otro de los músicos fundamentales de la historia del jazz, un incontestable que está entre los 54 mejores de todos los tiempos por ser uno de los padres del Free Jazz, el único estilo auténticamente innovador del jazz desde los tiempos del bebop.

Cuando a finales de la década de los cincuenta y comienzos de los 60 Ornette Coleman graba sus primeros discos, se convertirá en el receptor de turno de las criticas de los “puristas del jazz" que le acusan de querer “asesinar el jazz" y de ser un bluff .

El rechazo y la consecuente falta de trabajo no amilana a un Ornette peleon, que no se rinde y muy al contrario, comienza a profundizar en su discurso liberador para el jazz.
Partiendo de sus raíces bluseras, construye, estudia y pule un lenguaje nuevo para su música. Lo hace con plena dedicación y consciencia. Al sistema que desarrollará le llamará Armolodía y según él, permite al músico que la practica, ser un individuo libre y único cuando toca.

Desde ese momento en adelante, no existirán medias tintas para un Ornette liberado y valiente que aplicará su sistema contra viento y marea. Lo hará tocando encima de comentarios adversos o criticas despiadadas; en contra de tradiciones y fundamentos supuestamente inamovibles del mundo del jazz e incluso; en contra de sus propias conveniencias personales. Su propuesta consiste en pasar de los acordes y de la improvisación basada en ellos. Liberada la armonía, tocará la música que él sienta en ese instante. Aplicando su “sistema armolodico” se podrá improvisar libremente sobre una guia melódica de apoyo, que será la única guía donde se explayen libremente los sentimientos de los músicos que le acompañen en la aventura.

El año 1960 Ornette pone sus cartas sobre la mesa y graba “Free jazz” (Atlantic), un disco manifiesto que se convertirá en un inmenso terremoto que removerá los cimientos del jazz. Se trata de una improvisación colectiva de un doble cuarteto (el de Ornette, mas otro añadido) que tocará sin amarras ni cadenas un jazz liberado del todo. A oídos de los puristas, Ornette suena a ruido caótico, agresivo y grotesco; Para sus admiradores, su música es toda creatividad, belleza pura; frescura, originalidad; audacia y libertad.

El rechazo de los puristas sobre la música de Ornette termina el año 2007, cuando a causa de la grabación de “Sound Grammar” (2006) recibe los prestigiosos premios Pulitzer y Grammy. Esos reconocimientos transformaran al ya anciano Ornette en un clásico y verdadero rey del jazz para esos "puristas de antaño", que arrepintiéndose de lo dicho 50 años antes, le contrataran casi a diario en sus clubes, le invitaran a comer, le pondrán medallitas, le pedirán autógrafos y se transformaran en sus principales admiradores y compradores de discos... Nunca es tarde si la dicha es buena, dicen por ahí. Ahora, solo nos basta decir: ¡Por fin se hace justicia contigo, querido Ornette! En Jazz54 tienes un sitio de honor desde siempre por ser un ARTISTA de verdad.

Para saber mas sobre Ornette: http://es.wikipedia.org/wiki/Ornette_Coleman

15.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: BILL EVANS

2011-04-24T14:56:00.000-07:00

Bill Evans. Caricatura y Diseño: ©Kuto/Vegap

Bill Evans

Plainfield, 1929 - Nueva York, 1980

Piano; Composición.

Seguro que muchos de ustedes ya estaban echando de menos la figura de Bill Evans; ese pianista especial que jazz54 ha elegido como uno de los 54 músicos mas importantes de la historia del jazz

Bill Evans fue un músico con fuertes influencias impresionistas de los pianistas clásicos franceses Claude Debussy y Maurice Ravel. Su pianismo relajado; luminoso; lírico; sereno e introspectivo, le convirtió en una especie de poeta del piano que arribó al jazz trayendo una nueva estética y un espíritu innovador que puso en practica revolucionando los conceptos rítmicos y armónicos de su instrumento. El bueno de Bill, que se dio a conocer en una formación de Charles Mingus, alcanzó la cumbre en el combo de Miles Davis, cuando formo parte del espectacular grupo que grabó la obra mas exitosa y capital de la historia del jazz: Kind of Blue (1959).

Despues de esto, Evans volará por su cuenta, liderando esos famosos tríos (piano, batería y contrabajo) con los que tan maravillosamente dialogará con su piano y que crearan escuela dentro del jazz moderno. Tambien son famosas sus grabaciones en solitario, y/o junto a estrellas del jazz como Stan Getz, Jim Hall, Toots Thielemans, Cannonball Adderley o Lee Konitz. En fin, solo o acompañado, este músico moderno e hipersensible siempre nos dictará su maravilloso magisterio con las teclas de marfil.

Bill Evans ha influenciado a grandes pianistas contemporáneos como Keith Jarrett; Michael Petrucciani; Chick Corea o Herbie Hancock... Un maestro de maestros, que junto a Bud Powell, es el pianista mas influyente de su generación. Bienvenido a Jazz54, Bill. Te lo mereces.

Para conocer la biografía de Bill Evans:

http://es.wikipedia.org/wiki/Bill_Evans_(pianista)

14.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: COLEMAN HAWKINS

2011-03-30T12:09:00.000-07:00

Coleman Hawkins ©Kuto/Vegap

Coleman Hawkins Bean, Hawk
Missouri, USA, 1904/ N. York, 1969
Saxo tenor; Composición
En la carta del rey de picas aparece otro de nuestros invitados ilustres. Se trata de Coleman Hawkins , también conocido como Bean o Hawk, un músico al que se considera “el padre del saxo tenor en el jazz". Hawk, que poseía una gran formación musical, había comenzado sus estudios de piano a los 5 años de edad; a los 7 siguió con el cello, y a los 9 con el saxo tenor. Luego iniciará estudios de música clásica en el Washburn College de Kansas City, que completará en la ciudad de Chicago. En 1920, es contratado por la cantante de blues Mamie Smith, con la que grabará su primer disco en Nueva York. Los solos de esa grabación fueron la llave maestra que le abrieron las puertas del jazz en esa ciudad. El año 1923, Hawkins entra en la orquesta de Fletcher Henderson ( la primera "Big band" de la historia del jazz). Allí pronto comenzará a destacar. Uno de sus compañeros es el trompetista Louis Armstrong, de quien Hawks tomará prestado buena parte de sus recursos melódicos, rítmicos y técnicos. Mezclándolos con los suyos, construirá un nuevo estilo que le proporcionara un sonido mas rico, fluido y sensual, que será definitivo para sacar al saxo tenor de ese "papel de relleno"que tenia en el jazz.

El sonido de Bean ya es un sonido maduro, voluminoso, y de gran personalidad, que se hace notar allí donde este. De esta manera el Saxo Tenor adquiere un papel de instrumento solista, al mismo nivel que tenia la trompeta en las bandas de jazz. En las décadas de los años 20 y 30, Coleman Hawkins será un rey intocable en la escena del jazz, un modelo de jazzman al que todos quieren seguir o imitar.

En 1939, Bean, a quien se da el crédito de haber inventado la Balada en el Jazz, graba Body and Soul, una pieza maestra que se transformará en un clásico de este genero. En ese momento Coleman Hawkins es el saxofonista mas famoso del mundo; pero ya tiene enfrente a Lester Young, un joven tenor que viene pisando fuerte y trae consigo un estilo que causa furor entre las nuevas generaciones de saxofonistas, y ese estilo que es muy diferente al suyo se impondrá...

Para conocer la biografía de Coleman Hawkins recomiendo: http://es.wikipedia.org/wiki/Coleman_Hawkins

13.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: COUNT BASIE

2011-03-18T04:07:00.000-07:00

Count Basie. Ilustración y Diseño:©Kuto/Vegap

Count Basie

New Jersey, 1904/ Florida, 1984

Piano; Composición; Dirección de Orquesta

Cualquier aficionado al jazz sabe que Count Basie es un “incontestable” que no puede faltar a esta fiesta de los 54 mejores del jazz de todos los tiempos.

Si tuviéramos que elegir una música que represente de forma perfecta lo que ha sido el estilo “swing” en el jazz, esa seria la de Count Basie.

La Orquesta de Basie era una maquina perfecta de fabricar swing. Esa música gustó y penetro tanto en el publico, que hoy se la considera como la mas popular y alegre que ha existido en la historia del jazz, y que según el erudito Joachim Berendt, es la imagen sonora de lo que entendemos como “jazz tradicional”.

El Swing era un estilo de jazz basado en ritmos explosivos, chispiantes y contagiosos. Los arreglos musicales eran ricos, exquisitos y ampulosos y parecían estar concebidos para incitar el baile y al divertimento. Sobra decir que esa música era odiada por dictadores tipo Hitler; Stalin; Franco o Mussolini, porque según ellos, incitaban al desmadre y al libertinaje del personal (véase un post del Dr. Krapp al respecto: http://sinfoniazul.blogspot.com/2011/02/swing-heil.html

Count Basie, que en esto de la música tenia las ideas muy claras, decia: “ Si tocas un tema y la gente no sigue el ritmo con el pie, deja de tocarlo” o “Si tocas un tema y la gente se vuelve loca de alegría, tócalo siempre”... y esta ultima que retrataría perfectamente la tolerancia que distingue al jazz de otras músicas mas rígidas y encorsetadas: “Si tocas pop y quieres sentirte realizado con ello, ponle un poquitín de jazz”… Con estos principios y su buena música, Basie se convirtió en el favorito de las salas de baile, y en el mejor representante del Swing.

La orquesta de Count Basie se formo en la era de la Gran Depresión. El crack económico afectó a todo el ámbito musical estadounidense, exceptuando a las grandes orquestas, que –en contradicción al momento critico que se vivía- eran reclamadas por el gran publico para actuar en espectáculos lo mas fastuosos posibles. Y ahí apareció El Conde Basie con su swing, funcionando como válvula de escape para mitigar las penurias de ese pueblo, que en vez de llorar, prefiria bailar.

Basie, fue un gran discípulo de Fats Waller y de él heredo el swing y la alegría contagiosa de su música; pero ciertamente, en un estilo simplificado al máximo. El pianismo de Basie se caracterizo por la sencillez, la relajada parsimonia y la justeza de notas con las que tocaba; dejando amplios espacios que servian para abrir el camino de las improvisaciones del grupo. Es decir, un pianismo de toque conciso y ligero, en la onda del “menos es mas” que proclamaba Mies Van der Rohe desde la Bauhaus.

Basie comenzó su carrera jazzistica el año 1922 como pianista de la Orquesta de Bennie Moten. A la muerte de este, en 1935, Count formó una orquesta con los mimbres que habían quedado huérfanos de Moten. (Lester Young, Bud Clayton, Walter Page y Jo Jones). Las actuaciones fijas que consiguió la Count Basie Orchestra en el Reno Club de Kansas City, se radiaban todas las noches con un eco parecido al que tiene la televisión de esta época; Y como en un cuento con final feliz, apareció el oyente que les escuchó y les llevó al estrellato.

Para conocer la biografia de Count Basie, recomiendo: http://es.wikipedia.org/wiki/Count_Basie

12.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: LESTER YOUNG

2011-02-16T04:37:00.000-08:00

Lester Young "Prez" /Ilustración y Diseño by ©Kuto-Vegap

Lester Young /Prez, Pres.

Woodville, Mississippi, USA, 1909/ Nueva York, 1959

Saxo tenor, Composición.

En esta ocasión el invitado a nuestra reunión de los 54 grandes del jazz, es el gran saxo tenor Lester Young, también conocido como Prez (o Pres) y que en el mundo jazzero está considerado como un AS o Number One del jazz.

Lester Young, fue una especie de poeta de la música. Un solitario de carácter reservado; sensible, frágil, amable, bohemio y un tanto excéntrico. Su personalidad era una especie de coraza para defenderse de los ataques racistas al que estaban sometidos los negros -y los no blancos como él- por la sociedad estadounidense de la época.

Su música se caracterizaba por el lirismo, la riqueza imaginativa de sus improvisaciones y el sonido cautivador de su saxo. Ese “sonido Lester”, de sobria elegancia y suavidad de terciopelo, fue el nuevo sonido que revoluciono el mundo del jazz. Estaba en el extremo opuesto de lo que era la moda y que no era otra cosa, que el amplio y poderoso sonido del rey del saxo tenor: El Mister Coleman Hawkins.

Los inicios de Lester Young en la música se remontan a su niñez, cuando con solo 10 años, se encarga de tocar la batería en la orquesta familiar que crea su padre -un músico ambulante- para actuar en los estados del Sur de EEUU. Entre viaje y viaje, Lester aprende a tocar otros instrumentos como el violín, la trompeta y el saxo alto. En 1928 Lester se pelea con su padre y deja la orquesta familiar.

Ya en solitario, Prez se integra como Saxo alto y baritono en la orquesta de los Bostonians de Art Bronson. Comienza a interesarse en el saxo tenor. El saxofonista blanco Frankie Trumbauer le cautiva y después de aprenderse todos sus solos se transformará en su principal influencia.

El año 1933 Prez se encuentra en Kansas City. Con sus 24 años ya se ha ganado una gran reputación entre los músicos locales soplando el saxo tenor. Su enorme técnica y la originalidad de sus ideas a la hora de improvisar, son sus principales armas. Ese año se produce una de las mas famosas jam-session de la historia del jazz. Ocurre durante toda la noche y hasta el mediodía del día siguiente, en el club "Cherry Blossom”. Allí, los saxofonistas tenores Herschel Evans, Ben Webster, Lester Young que son los mejores de la ciudad, se citan para desafíar al rey del saxo tenor, el indiscutido Coleman Hawkins. Hawks les vence a todos, menos a Lester. La noticia del triunfo de Prez recorre todo el país y gracias a ello, muy pronto comenzará a recoger los frutos de su hazaña.

Tras un primer contacto con Count Basie, Lester recibe una oferta de Fletcher Henderson para que se integre en su orquesta y ocupe el puesto que ha dejado libre Hawkins, que se ha marchado a Europa.

La experiencia de Prez con la orquesta de Fletcher solo durara 4 meses, ya que el grupo pretende que Lester toque en un estilo que no es el suyo: El estilo del todavia dios del saxo tenor, Coleman Hawkins.

Prez regresa a Kansas y se integra en la orquesta de Andy Kirk. Luego, en febrero de 1936 se pasa a la Orquesta de Count Basie. Su suerte es que el productor de la Columbia Records los oye por la radio y los lanzara a la fama. El 9 de octubre de ese mismo año, Lester Young graba sus primeros temas con la Orquesta de Count Basie. De ahí hasta diciembre de 1940, Prez grabará mas de ciento veinte temas con Basie. Los solos de Lester causan sensación y comenzaran a ser imitados por muchos saxofonistas jóvenes, entre ellos el joven Charlie Parker que se los aprende de pe a pa.

El año 1937, Lester conoce a Billie Holiday. Ambos comienzan una serie de grabaciones maravillosas. que abarcan un periodo de 5 años al máximo nivel musical y se consideran fundamentales en la historia del jazz.

En este periodo, Lester se encuentra en su mejor momento creativo. Pero a raíz de la perdida de su amigo, el saxofonista Herschel Evans, se entregará de lleno a la bebida.

Tras dejar a Basie, Lester forma un grupo efímero para tocar en New York. Luego se marchará a Los Ángeles, para codirigir con su hermano Lee, una orquesta que durara hasta febrero de 1943. Al año siguiente toca durante un mes en el club "Onyx" de New York (en un grupo que está considerado como el primer quinteto bop de la historia, junto a Dizzy Gillespie y Oscar Pettiford). Se producen sus extraordinarias grabaciones para el sello Aladdin.

Count Basie, lo vuelve a llamar y participa en "Jammin' The Blues", el histórico cortometraje de Gjon Mili.

En el otoño de 1944 el FBI le arresta por no querer incorporarse al ejercito. Es enviado a un campamento militar en Alabama, donde es torturado. Cuando regresa a la vida civil es una persona derrotada que jamás volverá a recuperarse y ser el mismo de antes.

A comienzo de los años 50, el alcoholismo gobierna su vida y su salud se reciente. En 1955 realiza unas magnificas sesiones de grabación junto a Oscar Peterson, Buddy Rich y Hank Jones y poco tiempo después es hospitalizado. En 1956 graba dos discos soberbios con el pianista Teddy Wilson y sale de gira por Europa con Miles Davis, Bud Powell y el Modern jazz Quartet.

En 1957 actúa por ultima vez con la Orquesta de Count Basie en el festival de jazz de Newport. A finales de ese año, participa en el programa de televisión "The Sound of Jazz", donde vuelve a encontrarse con Billie Holiday.

De ahí en adelante Prez vivirá su peor momento. Sin grupo fijo y con poco trabajo, abandona a su familia y se va a vivir a una habitación cochambrosa. Por culpa de su alcoholismo, ya casi no se alimenta. No obstante, en 1959 recibe una oferta para actuar durante varias semanas en el "Blue Note" de Paris. En Marzo regresa a New York en un estado lamentable. Dos días después, fallece en su pobre habitación del hotel Albin sin haber cumplido los cincuenta años.

Para muchos, Prez se materializo directamente en el cool-jazz - y dejando al margen la legión de imitadores que tuvo, cuando su estilo se impuso al de Hawkins- habría que resaltar la gran cantidad de figuras del jazz moderno a las que influencio o sirvió de modelo (Charlie Parker, Stan Getz, Coltrane...) Por todo esto, le hemos dado a Prez la suite presidencial que está marcada con el As de corazón en el hotel Jazz54. Pienso que se la merece de sobra.

11.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del Jazz: Chet Baker

2011-02-03T04:16:00.000-08:00

Diseño e ilustración by ©KUTO

Chet Baker

Yale, USA 1929/Amsterdam, 1988

Trompeta; Voz.

Nico, el amigo del gran programa de jazz La Quinta Disminuida piensa que la lista de “los 54 mas grandes del jazz” esta cargándose en demasía hacia el color negro. Tiene razón, pero todo se debe a una coincidencia provocada por el criterio de subir, primero, a los “incontestables del jazz”, que como todos sabemos, son casi todos negros. Como aquí odiamos las discriminaciónes (de cualquier tipo) vamos a romper esa tendencia subiendo a un indiscutible del jazz, que en términos de color, era mas blanco que la leche.

Se trata de Chet Baker, el trompetista mas lirico que ha existido en la historia del jazz.

Dueño de un sonido flexible, refinado y elegante, se convirtió en uno de los mejores exponentes del estilo cool. Este artistazo, tanto en su faceta de trompetista como de cantante, se caracterizó por crear interpretaciones emocionales, con improvisaciones lógicas, que dieron cuerpo a una música sencilla y sin artificios, lo que le ayudó a granjearse la simpatía y la conexión directa con la gran mayoría del público jazzero. Es sabido que ni el Chet cantante ni el Chet trompetista fueron unos virtuosos; pero fue muy grande en las dos facetas. Ademas de ello, fue un músico especial; con una estética poderosa; musicalmente coherente y capaz de conmover hasta un clavo.

Como buen romántico, Chet se sintió especialmente cómodo en las baladas, y es que su sonido intimista, lírico y delicado parecía estar destinado para brillar en ese estilo.

La carrera artística de Chet Baker fue tan accidentada como su propia vida. En sus primeros años vivió las mieles del éxito rodeandose de bellas mujeres, de coches lujosos, de placeres, de jazz y de dinero. Luego, su adicción a las drogas le mostraría la otra cara de la moneda, transformandole en un yonky, en un indigente y en un visitante habitual de cárceles y calabozos.

La historia de Chet Baker en el jazz comienza en 1950. La gente ve en él a un joven atractivo, que se parece al actor James Dean y que participa activamente en las Jam Sessions de la ciudad de San Francisco. Toca muy bien la trompeta, en la línea elegante de Bix Beiderbecke y con claras influencias de Miles Davis.

El año 1952 es su año de suerte, porque no paran de sucederle cosas buenas. La primera es la grabación de su primer solo en una Jam; Luego, Charlie Parker le elige y ficha para tocar en su grupo; y el remate es su participación en el famoso cuarteto sin piano junto a Gerry Mulligan, un combo que seria todo un referente del cool jazz. En Septiembre de 1952 Chet, después de grabar su famoso solo en “My Funny Valentine” inmortaliza y escribe su nombre con letras de oro en el jazz. El grupo fenece el año 53 justo cuando encarcelan a Gerry por consumo de drogas.

Después de esto, Chet formaría sus propios grupos comenzando un largo peregrinaje entre Europa y EEUU. Graba muchos y excelentes discos en ambos continentes; pero su vida comienza a estar gobernada por innumerables problemas surgidos por su afición a las drogas. Las desintoxicaciones, detenciones y encarcelamientos serán el pan de cada día y le señalan un camino al infierno del que no podrá escapar.

El año 1968, unos camellos le dan una brutal paliza que le destroza la boca, la dentadura y la psiquis. Aquello que en la practica significaba el fin de su carrera, solo significó un retiro de varios años, porque a base de constancia, tesón y una dentadura postiza, Chet pudo volver a cantar y a tocar su trompeta. El año 1973 Chet Baker vuelve a los escenarios gracias al apoyo de Dizzy Gillespie.

El nuevo Chet es un músico maduro, que tiene un sonido mas frágil, melancólico y triste que antaño; pero en su musica hay tanta transmisión de sentimientos, que podria parecer una Billie Holiday en masculino.

El año 1988. Chet Baker se precipitaba por una ventana de un hotel en la ciudad de Amsterdam y nos decía hasta siempre. Su rostro era el de un hombre cansado, maltratado y marcado por las huellas de la tristeza. Justo el contrario con el que había llegado al mundo del jazz.

Chet Baker fue un artista tan grande que merece este hueco entre los 54 gigantes del jazz.

Para saber mas : http://es.wikipedia.org/wiki/Chet_Baker

10.- Los 54 músicos mas importantes de la historia del jazz: Sarah Vaughan

2011-01-23T15:41:00.000-08:00

Sarah Vaughan/ Diseño e Ilustración by©Kuto-Vegap

Sarah Vaughan / “Sassy”

New Jersey, 1924/ Los Angeles, 1990. USA.

Cantante y pianista.

Pongo la “reina de trébol” de Sarah Vaughan junto a las de Ella Fitzgerald y Billie Holiday, para completar así el archiconocido y famoso trio de las súper cantantes del Jazz.

Las cualidades vocales que mostró Doña Sarah Vaughan durante su carrera fue tan extraordinario, que gran parte de la critica especializada se rindio ante ella y la consideró como la cantante mas completa de la historia del jazz. Para hacer esa afirmación tan arriesgada, los críticos valoraron el amplísimo registro vocal de Sassy; su técnica vocal perfecta; su creatividad y dominio armónico y su excepcional sentido de la improvisación. Yo que no soy critico y no me gustan las comparaciones en el mundo del arte, dejo a Sarah como una “grande” y al mismo nivel de las otras dos reinas (Lady Day y Ella)….

Sassy comenzó su carrera musical en la iglesia. Allí se quedaban con la boca abierta cada vez que Sarah se ponía a cantar, a tocar el piano o el órgano. Tan completita era la chica, que un día se presentó al concurso de músicos aficionados que se hacia en el Apollo Theatre de Harlem y lo ganó. Desde ahí, lo suyo fue coser y cantar; Y es que, inmediatamente, entró como vocalista y segunda pianista a la orquesta de Earl Hines. Allí tocaban los jóvenes boppers Dizzy Gillespie y Charlie Parker. Bird se sintió tan fascinado con las facultades vocales de la joven cantante de 19 años, que comenzará una serie de colaboraciones con ella. Las actuaciones de Bird y la Vaughn (asi se escribía su apellido en ese tiempo, sin la “a” final) fueron como un imán "llena teatros" que causaba sensación y provocaba el aplauso unánime en el mundillo del jazz. En ese tiempo se registran los primeros discos de Sarah. Mientras tanto, la Orquesta de Earl Hines se disuelve y de sus cenizas surge la Orquesta de Billy Eckstine (ex Hines). Es un momento muy bueno para la música, puesto que la ley de la prohibicion se había acabado en USA y el deseo de celebrarlo demandaba muchas Orquestas nuevas. Para formarla, Billy Ekstine llama como directores musicales a sus ex compañeros Dizzy Gillespie y Charlie Parker. La idea es que la orquesta se nutra con “lo mejor de la juventud y la vanguardia del jazz”. La cantante elegida es Sarah Vaughan que comienza a brillar con luz propia y se convierte en una super estrella del jazz. Con esos mimbres, la orquesta de Ekstine se transforma es una especie de laboratorio de los boppers y Sarah en su musa.

A finales de los años 40, Sarah había encausado perfectamente su carrera. Sus colaboraciones con gente como Miles Davis; Clifford Brown; J.J. Johnson; Count Basie; Benny Carter; Quincy Jones la ayudaban a situarse -siempre- en la primera linea del jazz; incluso cuando abordaba otros géneros musicales mas populares y comerciales. Al final de su carrera, Sarah amplió aun más su repertorio, y con su eclecticismo viajero, abordó desde los clásicos americanos (Gershwin; Berlin; Rogers&Hart) hasta el Pop Rock de los Beatles; pasando por la Bossa Nova de Jobim , y terminar visitando los colmos poniéndole voz a los poemas del papa Juan Pablo II. Sus críticos dijeron que tendía a abusar de sus tremendas facultades naturales, adornándose en demasía con efectos vocales “superfluos y extravagantes”…. Anda a saber. Yo digo que Doña Sarah Vaughan, la gran cantante de voz hermosa y tono perfecto, ha sido elegida entre "los/las 54 mas grandes de la historia del Jazz" sencillamente por cantar como los ángeles.
La "Q" de trébol que le hemos entregado es su merecido homenaje.

9.- Los 54 músicos mas grandes de la historia del jazz: Thelonious Monk

2011-01-09T09:12:00.000-08:00

Monk / Diseño e Ilustración ©KUTO/ Vegap.

Thelonious Monk

Carolina del Norte, 1917/ N. Jersey, 1982

Piano; Composición.

Callado; raro; hosco; conflictivo; con una personalidad extravagante y difícil. Así era el Thelonious Monk que se reunía con otros aspirantes a músicos de jazz para tocar en las Jam Sessions que se hacían habitualmente, hasta el amanecer, en el pequeño Minton`s Jazz Club de Harlem en Nueva York. Corría el año 1941 y a causa de sus “rarezas” a Monk le costaba “sacar la cabeza” en el difícil mundillo del jazz. Sus críticos decían que no sabia tocar; que intentaba tocar acordes extraños; que sus silencios parecían titubeos; que alteraba los tiempos; que desafinaba y tocaba notas que un profesor de música no aceptaría jamás en sus alumnos. Se le reconocía “como buen compositor y arreglista; pero también como un horrible pianista”.

Pasó mucho tiempo antes de que el público y los colegas músicos comprendieran y aceptaran el pianismo de Monk. Dizzy Gillespie, que si supo apreciar su genialidad, le firmo su primer contrato en 1944. Fue el tiempo en que Monk compuso su famosísimo "Round About Midnight" –hoy un clásico del jazz - pero el rechazo hacia el heterodoxo y extravagante pianista hizo que en primera instancia el tema pasara de largo para todos, incluso para Dizzy.

En ese año 44, Thelonious graba sus primeros discos y lo hace nada menos que junto al gran saxo tenor Coleman Hawkins. Mas adelante vuelve a tocar en la big band de Dizzy Gillespie, para luego pasar a comandar sus propios combos y a participar como artista invitado en otros grupos.

A comienzos de los años 50, Monk cae en desgracia y es condenado por posesión de estupefacientes. Su carnet de músico le es retirado impidiéndole trabajar durante 6 años en los clubes de Nueva York.

En 1956 graba junto a Sonny Rollins, y a su vuelta a los escenarios neoyorkinos toca en el Five Spot Jazz Club junto a John Coltrane. Esta actuación significaría el primer gran reconocimiento como músico de Monk ; a raíz de lo cual, Coltrane diría que Monk era el único músico que sabia reflejar fielmente sus ideas en la interpretación. Mas adelante tocaría con Johnny Griffin y el baterista Roy Haynes.

A partir de 1959 y hasta el 70 Monk creó un grupo estable.
Asociado a Charlie Rouse, un saxo tenor que era el complemento perfecto para esa música tan especial que salía de su teclado. El grupo se dedica a reinterpretar y a pulir las composiciones "monkianas" en una actividad frenética que incluye giras por todo el mundo. Sus actuaciones obtienen el aplauso y el reconocimiento general de los aficionados. En 1972 Thelonious Monk ya es un artista reconocido y una gran personalidad dentro de su país; pero al año siguiente se retira para no volver a tocar en público (a excepción de algún concierto aislado que da por ahí).

Aquejado por una salud física y mental muy precaria, los últimos años de vida los pasa en completo silencio encerrado en casa de su amiga la baronesa Nica de Koenigswarter, hasta morir en 1982.

… ¡Aquí está el homenaje de Jazz54 al gran Monk. Un músico irrepetible y genial, al que vemos como un imprescindible en la selección de los 54 mejores músicos de jazz de todos los tiempos!

-Para saber mas de la música de Monk

8.- Los 54 mas grandes de la historia del Jazz: Lennie Tristano

2010-12-21T05:08:00.000-08:00

Lennie Tristano/ Diseño e Ilustración ©Kuto/Vegap

Lennie Tristano
Chicago 1919 - N. York 1978
Piano, Composición.
En esta ocasión aparece en nuestra selección un músico que no es, ni fue nunca, un músico mediático; Uno de esos escasos artistas que odian ponerse bajo los focos de los medios y que siempre se mantuvo al margen del dictado de las modas. Es Lennie Tristano, un gran pianista formado en un Conservatorio Superior de Música, diplomado en las disciplinas de Piano y Composición y que, ademas, estudió diversos instrumentos de viento para completar su formación.
Con este tremendo bagaje cultural Lennie Tristano se gano el prestigio y el respeto de sus colegas del mundo del jazz, por lo que pudo desarrollar en paralelo a su labor de músico, su vocación pedagógica con sus propios métodos de enseñanza convirtiendose en una especie de guia y "bastón blanco" (a pesar de ser ciego) para los músicos de vanguardia de su entorno. En 1947, Tristano toca junto a su admirado Charlie Parker, rey del jazz del momento. Ese mismo año Lennie es elegido como "músico del año"y al año siguiente como "mejor pianista". En 1949 va directamente a lo suyo, grabando sus nuevas ideas en verdaderas obras maestras como son -entre otras- "Intuition" y "Yesterdays"en las que está acompañado por sus alumnos, los saxofonistas Wayne March y Lee Konitz, y el guitarrista Billy Bauer.
Lennie Tristano, amante de la música de Bach y Bartock, es al mismo tiempo un músico de vanguardia que odiaba los adornos y efectos gratuitos en la exposición de la música; como también la parafernalia y las concesiones musicales. Estas cosas le impulsan a buscar un método para liberarse de esas estructuras armónicas, que estaban supeditadas en el bebop a improvisaciones realizadas sobre canciones populares y que se tocaban a una velocidad de vértigo. La propuesta de Tristano se fundamenta en la renovación y/o eliminación del tema en las canciones; en dar libertad rítmica y en eliminar los "adornos" y símbolos expresionistas de la música… Con estas ideas, Tristano se anticipa en mas de diez años al Free Jazz que apareceria en 1960 de la mano de Ornette Coleman y de Cecil Taylor.
El nuevo pensamiento abre las puertas al "cool jazz", una estilo de música mas intelectual que el bebop, y que diverge en dos claros caminos: El suyo y el de Miles Davis. Ambos desarrollos solo coinciden en el espíritu critico aplicado sobre la realidad musical existente (el bebop).
La altura de pensamiento, el espíritu inconformista y los enormes conocimientos musicales, llevaron a Lennie Tristano a la creación de una música personal y diferente, que se sale de la media y de la norma y que muchas veces, por incomprendida, fue acusada de fría, intelectual y abstracta. La realidad es que su música fue hecha con la inspiración y el vuelo que puede tener un cuadro de Kandinky o de Klee y que por eso sigue estando presente en todas las bases de lo que se escucha en el jazz contemporáneo. Por todas esas razones, me parece que Lennie Tristano ocupa un merecido lugar en la selección de los 54 mejores de la historia del jazz.

7.- Los 54 mas grandes de la historia del Jazz: John Coltrane

2010-12-07T01:59:00.000-08:00

Coltrane/ Ilustración y Diseño: ©Kuto

John Coltrane Trane
Hamlet. N. Carolina. USA. 1926/ Huntington. New York. 1967
Saxo Tenor y Soprano; Composición

John Coltrane es otro de los reyes (K) indiscutibles del jazz. Un tipo lleno de inquietudes y que es -junto a Miles Davis y Ornette Coleman- el máximo referente del jazz con posterioridad al reinado del genial saxofonista Charlie Parker.
John Coltrane comienza su carrera tocando rhytm`n blues en fiestas de poca monta y se iniciará en el jazz en 1947, soplando como saxofonista bopper en la orquesta de Dizzy Gillespie. Luego lo hará con el virtuoso del saxo alto Johnny Hodges (miembro destacado de la orquesta de Duke Ellington). Cuando John está talludito y tiene mas de 30 años de edad, logra salir del anonimato. Es gracias a que Miles Davis, con su especialísimo olfato de cazador de talentos, se fija en él y le incorpora a su grupo. Coltrane comienza a destacar y a brillar con luz propia, revelandose como la gran estrella del combo. Con ese grupo de gigantes formado por Miles Davis (líder y trompeta); Cannonball Adderley (saxo alto); Bill Evans (piano); Paul Chambers (contrabajo); Jimmy Cobb ( batería) y el propio John Coltrane (saxo tenor) se grabaría el celebérrimo "Kind of Blue" (1959) un álbum "fuera de serie" que esta considerado como uno de los mejores que se han hecho en la historia del jazz.

El nivel creativo y de energía que comienza a desplegar Coltrane en el grupo, desconcierta y colma la paciencia de Miles Davis, que se queja de la longitud de unos solos interminables. Coltrane se justifica diciéndole a su jefe: "Lo siento Miles…es que no puedo dejar de tocar". Miles solicitando mas concisión a Trane, le contesta (en inglés macarrónico, por supuesto) "Es simple jo`puta. Intenta retirar la caña(*) de tu boca".

La necesidad de Coltrane de plasmar sus propias ideas le acerca a Thelonious Monk, un genio del jazz especializado en dejar esos espacios que necesitaba el saxofonista para expresar ese cumulo de cosas místicas que tenia dentro…

"Monk, fue quien me enseño a tocar 2 o 3 notas simultáneas con el tenor; con digitaciones falsas y ajustando los labios podía conseguir acordes perfectos. Fue en ese tiempo cuando la armonía se convirtió en una obsesión para mi…" decia Coltrane del gran Thelonious, que fue también el que le abrió las puertas a esas improvisaciones kilométricas que tanto irritaban a Miles.
En 1960, Coltrane funda su famoso cuarteto con Mc Coy Tyner (piano); Jimmy Garrison (contrabajo) y Elvin Jones (batería), logrando crear un centro perfecto donde expresar su espiritualidad, su fuerza interior y su angustioso deseo de gritar libertad. El grupo alcanza niveles magistrales de musicalidad y Coltrane -en sus últimos días de vida- puede mostrar su portentoso talento musical grabando una serie de discos cargados de religiosidad y mística.

Un famoso Psiquiatra estadounidense decía que Coltrane sonaba como un hombre maniatado que gritaba por conseguir su libertad. Esos "gritos" llenos de espiritualidad y talento fueron los que le convirtieron en el músico de culto que es hoy. ¿Hay alguien que no este de acuerdo en que Coltrane sea uno de los elegidos de Jazz54?

(*) La caña es una lengüeta de madera que va incorporada a la boquilla del saxo y permite que el instrumento pueda sonar.

6.- Los 54 mas grandes de la historia del jazz: Ella Fitzgerald

2010-11-22T01:12:00.000-08:00

Ella Fitzgerald/ Ilustración y Diseño: ©Kuto

Ella Fitzgerald
Virginia, USA, 1917/1996
Cantante

Ella Fitzgerald es otra de las reinas del jazz que está aquí por derecho propio. Poseedora de una elasticidad, inventiva y técnica vocal extraordinaria, supo conjugar todas esas virtudes para llegar al publico de una forma natural, proyectandoles toda su energía y alegría de cantar. Su total entrega sobre los escenarios hizo que sus canciones fueran recibidas como caramelos llenos de afecto. Pequeños momentos de felicidad para un público que terminó por elevarla a los altares convirtiéndola en una leyenda viva del jazz.

Esta gran Dama, se colocó en la cima del jazz nada mas comenzar su carrera. A los 16 años ganó un concurso de cantantes de jazz e inmediatamente pasó a ser la estrella de la orquesta del batería Chick Webb. Cuando este fallece, Ella asumirá la dirección de la orquesta para seguir mas adelante con su impresionante historial artístico, que es posiblemente el mas grande de los conseguidos por una cantante de jazz.

Gracias a la gran flexibilidad de su voz, Ella Fitzgerald se permitió cantar casi "cualquier cosa" manteniendo siempre su alto nivel de calidad. Entre los cientos de grabaciones que la gran Ella dejó, podremos escucharla cantar desde la Bossa Nova de Tom Jobim a la elegante música de los hermanos Gershwing, pasando por Cole Porter. Ira Berlin o Jerome Kern… y casi todos los grandes compositores afines al Jazz (Kurt Weill, Berstein, etc.).

Ella Fitzgerald es una de las pocas artistas que pudo gozar en vida de todos los reconocimientos y honores que puede soñar una gran artista.
Me despido diciéndote , querida Ella que es un placer poder escuchar tus canciones todavía... Tu espíritu sigue estando aquí, y por eso te hemos metido dentro de la baraja de Jazz54

Si queréis ver el cuadro que le pinté a Ella Fitzgerald el día que falleció:http://alejolopomo.blogspot.com/2010/11/jazz-club-homenaje-ella-fitzgerald.html Para saber mas sobre Ella Fitzgerald: http://es.wikipedia.org/wiki/Ella_Fitzgerald

Bibliografia: "Los grandes creadores del Jazz" G. Arnaud; J. Chesnel; J.C. Cifuentes. "Jazz. Su origen y desarrollo": Joachim E. Berendt.

5.- Los 54 mas grandes de la historia del jazz: Billie Holiday

2010-11-16T10:14:00.000-08:00

Billie Holiday/ Ilustración y Diseño: ©Kuto

Billie Holiday Lady Day

Baltimore. 1915 / N. York, 1959

Cantante de Jazz

Busco entre los naipes una carta que rompa con la hegemonía masculina y escojo la "Q de corazón"(✖). En ella vemos dibujada la figura de Billie Holiday, una de las estrellas indiscutibles del jazz.

Billie Holiday comienza a caminar por el jazz allá por los años 30. Sus primeros discos los graba con la banda del mítico clarinetista Benny Goodman. Un músico blanco que incorpora a jóvenes talentos negros en sus grupos. El jazz , aunque cueste decirlo, era casi tan sexista como la propia sociedad estadounidense de donde surge, y lo que es peor, era un espacio donde se practicaba constantemente la persecución y la segregación racial. Billie padece en carne propia esas humillaciones y no pararía de sufrirlas hasta el fin de sus días.

En esa primera década, Billie comienza una colaboración con 2 músicos que serian vitales en su carrera artística : el pianista Teddy Wilson y el saxofonista Lester Young. Las grabaciones las hacen en plenitud de facultades, consiguiendo crear verdaderas obras de arte con sus canciones. A pesar de la limitada tesitura vocal que poseía Billie, supo proyectar mejor que nadie ese espíritu emocional que tiene el jazz y por eso se convirtió en "la gran referencia" para las cantantes de jazz. Es su "forma de cantar" lo que asombra y emociona al publico; es ese estilo único impregnado de una personalidad inconfundible; Es su sentido del ritmo, su elasticidad vocal y sobre todo, esa emotividad que parece ser la respuesta involuntaria, con toda la carga de la experiencia vivida, brotando como un géiser desde las entrañas de su ser. Con esas armas, Billie se convirtió en el prototipo de la cantante elegante y de voz refinada; capaz de dotar a sus canciones de tanta credibilidad, que las hacia parecer obras realizadas específicamente para ella. En contraste a estos aciertos artísticos, su vida real no fue mas que un cumulo de tristezas y desgracias.

Sumergida en el mundo de las drogas, sus adicciones la envolvieron en la telaraña del caos y le marcaron una carrera artística llena de altibajos; para acabar, finalmente, viviendo en la cuasi indigencia y en una decrepitud espiritual y física. A pesar de ello, Lady Day se fue de este mundo, dejando un arte grandioso e inmortal que los jazzeros no nos cansaremos de aplaudir. Billie, Bienvenida a Jazz54. Te lo mereces.

Para saber mas de Billie Holiday: http://es.wikipedia.org/wiki/Billie_Holiday

(✖) La letra "Q" representa una Reina en la Baraja de Poker.

4.- Los 54 mas grandes de la historia del Jazz: Miles Davis

2010-11-08T01:50:00.000-08:00

Miles Davis/ Diseño e ilustración by ©Kuto

Miles Dewey Davis
Illinois, 1926/ California, 1991
Trompeta, Dirección, Composición.

Me aburrí de mostrar la serie de ases de "Grandes del Jazz", así que vamos a improvisar y cambiar de pinta. Quito los ases y corto. Sale un rey (para los que no lo sepan, las "K" representan a los reyes en la baraja). Es la "K de diamante" y en la carta aparece la figura de Miles Davis, un genio total; Otro de esos músicos indiscutibles que no podían faltar a esta reunión.

Podríamos decir que el rey Miles Davis, fue un valioso diamante que se pulió al lado de músicos tan geniales como Charlie Parker y Dizzy Gillespie. Dos músicos que podían tocar y pensar con mas rapidez que nadie. Miles no podía ni tocar ni pensar a esas velocidades de vértigo; pero podía hacerlo con una gran profundidad e inteligencia, apoyándose siempre en sus sólidos conocimientos musicales. Así que Miles desarrolla un estilo envolvente, pausado, grave y melancólico, que se parece poco o nada al de sus maestros Bird y Dizzy.

En 1949, Miles comienza a volar por su propia cuenta y forma un noneto. Graba "The Birth of the Cool" con arreglos de un joven Gil Evans. Esta grabación daría origen al Cool Jazz (una música de forma etérea, delicada y de expresión mas estudiada que el bebop). Con este trabajo, vital en la historia del jazz, Miles daría comienzo a una carrera brillante en la que no pararía de hacer propuestas, cambiando y renovando, una y otra vez, esta música.

Miles, que bebe en las fuentes de la tradición, investiga, experimenta. fusiona y libera el jazz..., siempre creando desde una posición de vanguardia múltiples caminos para su música.

Miles se fue dejándonos decenas de grabaciones históricas y un sin numero de grandes músicos formados bajo su cátedra y su maestría, en unas bandas -las suyas- que fueron verdaderos centros superiores de jazz contemporáneo.

Para saber mas: http://es.wikipedia.org/wiki/Miles_Davis

3.- Los 54 mas grandes de la historia del jazz: Charlie Parker

2010-11-04T03:35:00.000-07:00

Charlie Parker/ Diseño e Ilustración By ©Kuto

Charlie Parker / “Bird”

20/08/1920 Kansas City/ 12/03/1955 New York

Saxo alto/ Lider de grupo/ Compositor

Que Charlie Parker sea uno de los "ases" de Jazz54 no debería sorprender a nadie, ya que estamos hablando de quien esta considerado como uno de los mayores genios de la historia del jazz...

"Bird" fue un músico autodidacta que llego a dominar su instrumento a la perfección y con el fue capaz de expresar todas las ideas que pasaron por su mente; Gracias a eso se convirtió en uno de los principales creadores del "bebop", el estilo revolucionario que abriría el camino al jazz moderno y cambiaría esta música para siempre.

El brillo de Parker en el panorama musical fue tal, que sus propios colegas le consideraron poco menos que a un Dios y por ello su influencia se extendió a casi todos los músicos de jazz, cualquiera fuese el instrumento que tocasen. Pero "Bird" también fue el prototipo del "artista maldito" que aunó en su persona al creador genial con el artista loco, drogadicto y marginal que hizo de su vida un caos. Lo único que Charlie Parker se tomo verdaderamente en serio, fue su música. A ella se entrego con total devoción y supo imprimirla con su sello de genialidad.

Bird, pagando la factura de sus excesos, murió con solo 34 años; pero según el medico que certificó su muerte, con la apariencia de un hombre envejecido de entre 55 y 60 años.

Al día siguiente de su fallecimiento se escribió en los muros de Nueva York: ¡Bird Lives!... Con ello comenzaba a escribirse la leyenda de Charlie Parker...

2.- Los 54 más grandes de la historia del jazz: Duke Ellington

2010-10-20T06:03:00.000-07:00

Duke Ellington /Diseño & Caricatura by ©Kuto

Edward Kennedy Ellington/ "Duke" Ellington / USA

Washington. 29-Abril-1899/ Nueva York, 24-Mayo-1974

Dirección, Piano, Composición

Duke Ellington es otro de los indiscutibles Ases del jazz; un gigante que está considerado como uno de los más importantes e influyentes compositores de la historia de esta música. Su biógrafo, Derek Jewell, afirma que Ellington escribió unas 2.000 piezas musicales ( de ellas 1000 de éxito) que podrian elevarse hasta la increíble cantidad de 5.000 temas compuestos , si es que se cuentan las que creó y dejó apuntadas en servilletas y trozos de papel....

De Duke Ellington se puede escribir mucho; pero no mejor de lo que dice de él, el pianista Aaron Bridgers que le conoció en los años 20 y le trató hasta el final de sus dias: “....Bastaba que Duke tocara un acorde para que cualquier oyente sensible sintiera una incomparable sensación de bienestar recorriendo su cuerpo; Nadie hubiera podido tocar mejor que él esas notas…. Su sonido era tan único, como los de Art Tatum; Monk; Teddy Wilson; Hines o Bill Evans, unos pianistas tan especiales que solo podían tener en común su grandiosidad y la originalidad de ser distintos...”

La carrera de Duke Ellington duró alrededor de 50 años en las que no paró de hacer grandes aportes al desarrollo del jazz. Ahí queda su pionera idea de incorporar la voz humana como un instrumento mas a la orquesta de jazz; los 4 distintos estilos de jazz que creo... y sus mas de 2000 temas compuestos y oficialmente reconocidos
¿Alguien podría estar en desacuerdo en que Duke Ellington ocupe por derecho propio una suite principal de este hotel que es Jazz54?....

Para mas información sobre Duke Ellington: http://es.wikipedia.org/wiki/Duke_Ellington

Los 54 mas grandes de la historia del jazz: 1. Louis Armstrong

2010-10-01T05:12:00.000-07:00

Naipe de Louis Armstrong

Louis Armstrong. Satchmo (USA)

NewOrleans. 1901/ New York, 1971

Trompeta, Corneta, Composición, Dirección

Louis Armstrong, es el primer invitado a este hotel de 54 habitaciones que se ha convertido JAZZ54.

A Satchmo, que es la imagen publica mas conocida del jazz, le veo como un indiscutible de esta fiesta, porque es "el alma del propio jazz" y su principal “creador”; sin desconocer -eso si- el aporte que hicieron antes, los demás músicos que ya estaban en ello. Satchmo, fue, entre los pioneros del jazz, el músico clarividente y revolucionario, que apoyándose en su propia intuición y genialidad, moldeo esa música incipiente y arcaica que se tocaba en New Orleans.
Armstrong fusiono ritmos; mezclo elementos culturales y musicales, tradicionales y modernos, nacionales y foráneos, creando con ello el andamiaje perfecto para realizar unas improvisaciones llenas de técnica, imaginación y encanto que son propias del jazz actual.
Por esos extraordinarios aportes, se piensa que Satchmo creó las estructuras básicas de esta música, que siendo como es, no ha parado de evolucionar.

El talento de Louis Armstrong marcó la historia y la música del siglo XX con la misma fuerza que lo hicieron Picasso, James Joyce o Charles Chaplin en otras facetas del Arte…Así que sobran mas palabras que justifiquen su estancia marcada con un AS en este hotel.

Para profundizar en el tema Louis Armstrong: http://es.wikipedia.org/wiki/Louis_Armstrong

El Jazz y la Real Academia de la Lengua.

2010-09-19T11:31:00.000-07:00

Busco en el diccionario de la Real Academia Española de la lengua algunas palabras que tienen que ver con el jazz y compruebo que para los “guardianes” de nuestro idioma castellano esas palabras NO EXISTEN.

No crean ustedes que son palabras rebuscadas; Se trata de palabras de uso común , palabras viejas, con mas de medio siglo de vida, escritas cientos de miles de veces en libros; revistas y enciclopedias… que han sido pronunciadas por millones de hispanohablantes… (y también por ingleses, alemanes, italianos, portugueses, chinos, japoneses)…palabras que tienen la virtud de tener el mismo vocablo y significado en todas las lenguas del mundo…. Si señor, son palabras que pertenecen a un lenguaje universal, tal como la música que las inspira: El JAZZ. Aun así, esas palabras universales NO han sido recogidas e incorporadas al diccionario de la Real Academia de la Lengua Española… ¿Qué os pasa con este tema, ilustres académicos?

Jazzeros y fútboleros.

Se nota que a los “eruditos de la lengua” no les gusta el jazz. Lo que les priva es el fútbol y eso se nota porque han recogido y definido perfectamente todas sus palabras; Incluso se han dado el trabajo de 'castellanizar' todos los vocablos ingleses en plan artistico (goal= gol ; Football= fútbol; Corner = córner) y como si fuera poco han definido todas las posiciones y los lances del juego de forma casi enciclopédica (Lease: “centrocampista”, “falta”; “saque de esquina”, “arquero”; “defensa”; “goleador”; “delantero”)… Conmovedor. Un 10 de nota.

En cambio, para el tema jazz, la Academia no ha hecho las tareas. Para ellos las palabras “bebop”; “bopers”, “swing”... no existen. Lo que si han definido es la palabra “jazz” , pero muy malamente por cierto.

Esto es lo que nos dicen en su diccionario de la palabra JAZZ:

1.- “(voz inglesa) Genero de música derivado de ritmos y melodías afronorteamericanos”

2.- “Orquesta especializada en la ejecución de este genero de música”.

Reconozcamos que también han trabajado en una palabra derivada del jazz. Es esta:

“jazzista = interprete de jazz”...
Después de eso se cansaron y dejaron el tema.

Lo siento, pero hay que decirlo: ¡Que pena de definiciones! Para mi gusto, en una escala de 1 a 10, con generosidad les daría un 3,5.

En otro apartado, Pienso que el modelo ‘castellanizador’ que ha utilizado la Real Academia para incorporar a su diccionario las palabras anglófilas afines al “fútbol”, podría ser utilizado de igual manera con el jazz, Así palabras como scatt, cool jazz, hard bop y free jazz, pasarían a ser escat, bop duro, culjazz y frijazz en el depurado lenguaje académico… De esta manera, el que lee una de esas palabras y no se entera de su significado, le bastaría con recurrir al Diccionario de la RA para ilustrarse. (Ya sabéis que ahora no lo podéis hacer porque los Sres académicos no han tenido tiempo de incorporarlas).

¿Qué les parece este aporte a los señores académicos de la lengua ? Creo que después de que no habéis hecho los deberes en los mas de 100 años de historia que tiene el jazz, ya no podréis recriminarme… Leyendo este Post tenéis medio trabajo hecho.

Volviendo al tema del lenguaje. Al margen de las palabras que son utilizadas en cientos de escritos de jazz y no han sido incorporadas al Diccionario de la RA; Los ‘jazzeros’ hemos ido creando otras, que tampoco están recogidas en el diccionario de la RA y a pesar de ello, las entendemos todos. Nadie las ha definido ni falta que les hace. Son palabras llenas de poesía y de LIBERTAD. Tienen su toque de rebeldía y de originalidad y las lanzamos al aire cada vez que se nos antoja patear ese diccionario acotado por el conservadurismo y el encorsetamiento de la lengua. Las palabras que reproduzco a continuación, por favor Sres academicos, no las incorporéis a vuestro diccionario de la RA... Ellas pertenecen a nuestro espacio de “libertad jazzera” y nos gustaría seguir utilizándolas sin REGLAS.

Saludos jazzeros

Kuto

PD: Palabras jazzeras:
“jazzeros”(saludos jazzeros); “jazzeando” (“jazzeando sin limites”: nombre poético del blog de mi amigo Armando); “jazzear” (“jazzear en el paraíso”) … etc.

1ª conjugación escrita del verbo Jazzear (presente perfecto para nosotros e imperfecto para la RA):

Yo jazzeo / Tú jazzeas / Él (Élla) jazzea / Nosotros jazzeamos /Vosotros jazzeáis/ Ellos (Ellas) jazzean…

Y los académicos... ¿Jazzean?...

INVITACION PARA VISITAR MI NUEVO BLOG DE PINTURA JAZZERA:
http://alejolopomo.blogspot.com/

Joao Gilberto: Un artista genial

2010-08-05T12:39:00.000-07:00

Recuerdos del concierto de Joao Gilberto en Madrid (1985) "Centro Cultural del CondeDuque"Por Kuto

Desde que le escuche, siendo niño, he seguido el ARTE de Joao Gilberto con profunda admiración. Su música límpida y original me cautivo y me incitó a explorar posteriormente los caminos del Jazz. Por eso, cuando en aquel Julio de 1985 se anuncio que actuaría en las "Fiestas de San Isidro" de Madrid, me agencie rápidamente unas entradas. Cuando llego el día y la hora del concierto, Joao Gilberto no apareció en el escenario y comenzó una larga espera... A los 10 minutos empezaron los primeros pitos del publico.... a los 15 minutos y con la canícula pegando de frente, comenzó un pateo general... Lentamente fueron pasando los minutos: 20, 25, 30, 35 minutos..."joder con ese loco h` de p` que no aparece"... 40...45 ¡¡¡45 minutos es medio partido de fútbol!!!... Con los ánimos caldeados, el publico parecía que iba a echar abajo las gradas del "Conde Duque"; Sube al escenario el cantante brasileño afincado en Madrid, Jaime Marquez para intentar calmarnos con explicaciones que no se las cree ni él mismo. Hay que recordar que en esos años no existían los teléfonos móviles o celulares.... Han pasado 50 minutos. "¡Que devuelvan el dinero!" gritan algunos. Otra vez sube Jaime Marquez para anunciarnos que en solo 5 minutitos el maestro estará en el escenario e intenta renovar nuestro animo con un "ya veréis que la espera habrá valido la pena". Dice que ha habido un retraso de un vuelo y que Joao ha hecho un verdadero esfuerzo por cumplir con su compromiso. Sigue la cuenta: 55 minutos y no aparece. 56, 57, 58...Mis amigos Ismael y Marcela ya no pueden mas y se quieren marchar. Si Joao Gilberto pudiera escuchar lo que se dice y piensa de él en ese espacio, seguro que no vendría. Estamos en primera fila ; pero las sillas, que son pequeñas y duras matan a cualquiera. Estamos cuadrados, sudados y cansados... Cuando se cumple un poco mas de la hora, aparece un señor con pinta de profesor de matemáticas que cruza el escenario y es recibido con una sonora pitada y algunos aplausos de cortesía de parte de sus fieles.

El inmenso escenario es austero: Hay una silla, un par de micrófonos, unos baffles, y Joao Gilberto con su guitarra. Nada mas.

Sin dirigirse al publico, Joao se sienta y saca a relucir su incontable gama de tic ante el hipercabreadisimo publico, que puesto de pie le seguía pitando. Tarda varios minutos en acomodar sus atuendos: la chaqueta, los puños de la camisa, los micrófonos, la silla , el pantalón, la guitarra, las gafas, el pelo. En ese momento, muchos pensábamos que el concierto pendía de un hilo, porque si le seguían abucheando, y a Gilberto se le cruzaban los cables, se marcharía de allí y el concierto se iría al carajo. Por eso, los fieles aplaudíamos y pedíamos silencio. En eso estábamos, cuando se oyeron las primeras notas de la guitarra que se mezclaron en el aire formando un todo perfecto con su voz. En ese instante, los pitos se transformaron en aplausos y un silencio reverencial se apodero del lugar. El maestro, que vestía zapatillas deportivas y chaqueta formal, como para ir a comprar el pan por la mañana, estaba concentrado en lo suyo y así , con la cabeza gacha y mirando el suelo, fue creando y recreando sus archiconocidas canciones de las que ya nadie se quería perder ni un susurro. Pronto , los espectadores, nos dimos cuenta de que aquella música hipnotizadora que se estaba esparciendo por el cielo madrileño, tenia una belleza sublime que no olvidaríamos jamás. He aquí la prueba…. Al final, habíamos tenido la suerte de ver algo mas que a un músico; habíamos visto a un ARTISTA extraordinario que había buscado la "belleza perfecta" para sus canciones en ese lugar... ¡Grande Joao!

Dibujo:©Kuto

Bill Dixon

2010-06-25T09:49:00.000-07:00

Fallece el trompetista de jazz Bill Dixon

Dejo este pequeño homenaje al gran trompetista de jazz Bill Dixon, que murió a los 84 años en su vivienda de North Bennington, en el estado norteamericano de Vermont.

El genial trompetista fue una figura destacada del 'free jazz' en la década de los sesenta y fue un principal referente de muchos músicos de jazz actuales.

Hasta su jubilación en 1995 ejerció como profesor de música en el Bennington College de Vermont.

Que descanse en paz. Su música se queda con nosotros.

Festivales de Jazz sin Jazz

2010-06-17T14:18:00.000-07:00

Festival de Jazz Internacional VIAJAZZ 2010 de Collado Villalba, Madrid, España.

Por Kuto.

Mañana comienza ViAJAZZ , el Festival de Jazz de Collado Villalba, que según ellos mismos es un "consolidado Festival Internacional de Jazz y todo un referente de festivales en la Comunidad Autónoma de Madrid”. A mi me parece que los organizadores de este "festival" madrileño vienen demostrando, con sus " alucinantes programaciones", que son personas cachondas y con un gran sentido del humor. Por eso, este año, se han planteado el reto de entrar en el libro de los "Récord Guiness" diseñando un "FESTIVAL INTERNACIONAL DE JAZZ" de Flamenco-pop y de Copla, sin nada de jazz....

El resultado del invento es espectacular; pues han creado un Festival Internacional de Jazz en que no se toca ni una gota de JAZZ; que no es Internacional; ni es Festival... La verdad es que solo se trata de un par de actuaciones de cantantes españoles de pop-Flamenco y copla, a la que no se le debería llamar "Festival de jazz"... ¡Menudos tipos graciosos son esta gente de Viajazz... con decirles que hasta estoy desconfiando de que vayan a montar su "festival" en el pueblo de Collado Villalba y en las fechas que ellos dicen!.... ¡¡¡Son tan bromistas ellos!!!!

Aquí os dejo la programación que ofrece el FESTIVAL INTERNACIONAL DE JAZZ "VIAJAZZ 2010" de COLLADO VILLALBA especialmente realizado para los amantes de la canción española (Ojo, que son la mayoría del pueblo y son los que votan para las elecciones municipales):

- Viernes 18 de junio 2010 (CANCION Flamenco Pop) :

21:30 h. Actuación de Pitingo con José Carmona. Artista invitado: Dinosaurio

- Sábado 19 de junio 2010 ( Copla) :

21:30 h. Actuación de Concha Buika. Artista invitado: Iván Melón Lewi

¿Dónde esta el jazz de VIAJAZZ 2010?...

Imagen: "Flamencos" / Oleo de Alejo Lopomo

Instrumentos favoritos en el Jazz.

2010-05-25T04:47:00.000-07:00

Imagen: Pintura de Alejo Lopomo / Saxo en la arena / Tecnica mixta / 2006

Queridos amigos: Estos son los resultados de una encuesta realizada por la emisora estadounidense Accujazz.com, a una pregunta sobre cual era el instrumento favorito de los aficionados al jazz, en función de lo que ellos programaban en su radio.... Los instrumentos líderes preferidos por los jazzeros fueron estos :

1º- Saxofón (29 % de la votación)

2º- Piano (28 %)

3ª- Vocal (11 % )

4ª- Guitarra ( 9 % )

5ª- Contrabajo (9%)

6º- Trompeta ( 8%)

7ª- Bateria (5 % )

¿Podrían, estos resultados, representar el gusto medio de los aficionados al jazz ?... A ver si alguien nos cuenta sus preferencias y lo comprobamos

¡¡¡ FUERZA CHILE !!! ¡Estamos contigo!

2010-03-09T04:58:00.000-08:00

No creo que exista un símbolo mejor para apoyar a Chile desde España, que transcribir uno de los versos de “La Araucana”, ese soberbio canto a Chile que escribió el madrileño Don Alonso de Ercilla.

La primera parte de ese libro se publicó por primera vez en Madrid, el año 1569.

Comprobemos que a pesar de los siglos trascurridos, estos versos mantienen su vigencia:

"Chile, fértil provincia y señalada

En la región Antártica famosa,

De remotas naciones respetada

Por fuerte, principal y poderosa;

La gente que produce es tan granada,

Tan soberbia, gallarda y belicosa;

Que no ha sido por rey jamás regida

Ni a extranjero dominio sometida."

(La Araucana; 1ª parte. Canto 1º. Alonso de Ercilla, 1533- 1594)

…y esto es mío: ¡Viva Chile mierda!

Alejo Lopomo

PD: ¡Ah! y disculpad amigos jazzeros; pero el jazz es IMPROVISACION y lo que cabe ahora es cantar nuestra solidaridad a Chile. Hasta pronto.

FOTO:"Chilenisimos" by Alejo Lopomo

Chet Baker en Quarteira

2010-02-02T12:06:00.000-08:00

Basta echar un simple vistazo a estas fotos, para darse cuenta de que el jazz, en este pueblito marinero llamado Quarteira, en Portugal, no goza de buena salud. Es un JAZZ-BAR que parece estar abandonado, muriendo poco a poco... Es como si nadie quisiera escuchar la invitación que nos hace Chet Baker desde el cartel que se balancea al ritmo del viento marinero de ese cielo lloroso. Sin embargo, en medio de esa soledad, el jazz sigue habitando alli. El suelo de madera reseca por la brisa salada del mar, retumba como si fuese un gran tambor golpeado por las baquetas de Elvin Jones, y el viento, cuando invade ese espacio entrópico, parece imitar al saxo de Ornette Coleman...
Encadenadas a un rincón, las mesas y las sillas, tristes y descoloridas, viven una ociosa existencia; Tal vez esperan a que lleguen tiempos mejores para ser liberadas… La trompeta de Chet Baker sigue llamando. Kay y yo la hemos escuchado...

Alejo Lopomo

Fotos: Kay Corbally y Alejo Lopomo/ Quarteira, Portugal

¿Qué es Jazz? / What is Jazz?

2009-11-14T01:21:00.000-08:00

Imagen: Alejo Lopomo /Acrílico sobre papel (de su libro inédito: Jazz). 1986

¿Qué es Jazz? What is Jazz? Por Alejo Lopomo.

Si todos los seres humanos sentimos de forma diferente, definir esos sentimientos no resulta una tarea sencilla. Palabras como Arte, Amor, Alma o Jazz adquieren diferentes significados según quien las defina. Veamos algunas respuestas a la pregunta concreta de ¿Qué es Jazz? -“Jazz es inventar, descubrir, explorar. Es la conquista que existe después de arriesgar, improvisar y desafiar a la mente”. Albert Einstein (Genio de la física; intérprete de violín y aficionado al jazz. En ecuaciones y definiciones a Einstein no le ganaba nadie; Pero tocando el violín era un músico inaguantable, según decía un vecino suyo). -“Jazz es una palabra con 2 zetas”. John Zorn (saxofonista contemporáneo de jazz que solo tiene una zeta). Pese a que se trata de un experto soplador de tubos, demuestra estar en las antípodas de Einstein. A Zorn se le conoce por no conceder entrevistas. Para este tipo de respuestas no hace falta preguntarle nada, digo yo) -“Jazz es la vibración de la vida humana en el Siglo XX”. Yoko Ono (artista conceptual y vibradora de categoría)... según un comentario de John a su amigo George -“El Jazz es una música de la mente, del corazón y del alma... es la única música que esta basada en la expresión personal y la improvisación individual y de grupo” Joe Lovano (saxofonista estadounidense. Grande del jazz y experto en el tema de los espaguetis y las definiciones serias). -“¡Hombre, si tienes que preguntar, nunca lo sabrás” Louis Armstrong (Trompetista, Cantante, Creador y máxima figura del jazz). Esta definición si que va al fondo del asunto... Os acordáis de la frase del Principito diciendo aquello de que "lo importante es invisible a los ojos...." ¡10 puntos para Satchmo! -“Jazz es una palabra negra que los blancos nos tiraron encima” Miles Davis (Trompetista, compositor y Genio del Jazz) Sufría de narcisismo patológico y delirio de persecución; las mismas enfermedades que sufre hoy en día el ex Gral. en Jefe del Reino de España Don José Mª Aznar... La diferencia entre ambos es que este último no sabe tocar la trompeta, da vergüenza ajena cuando opina y no es genio. -“... ¿Que es Jazz? ¡Que pregunta más estupida! Tim Berne (saxofonista blanco del montón). Este tío no ha querido contestar porque no tiene ni puñetera idea de lo que es Jazz ¿Quién conoce a este Tim Berne?... Solo se que tiene nombre de dibujo animado. -“Jazz es espontaneidad negra” Charles Gayle (saxofonista negro de primera)...¿Y no es también espontaneidad blanca, colorada y amarilla... ¡Güevón!? La ultima es de Duke Ellington que define con un lacónico: “JAZZ IS FREEDOM OF EXPRESSION” (“Jazz es libertad de expresión”)...

¿Y cuantas mas cosas encierra la palabra JAZZ?. Yo creo que muchas; Pero hoy lo dejamos aquí. ... ¿Y vosotros que decís?

Festivales de Jazz 2009 en España

2009-06-19T00:12:00.000-07:00

Con los calores del verano comienzan casi todos los Festivales de Jazz en España, y acostumbrados como estamos, ya sin sorprendernos, leemos que en la mayoría de ellos volverán a desfilar artistas que no tienen nada que ver con el jazz. Como vivo en la Comunidad de Madrid ( España ) les copio la programación completa del FESTIVAL DE JAZZ de Collado Villalba 2009 (Madrid) y que es mas conocido como VIAJAZZ : Para la apertura del 18 de Junio, han programado el jazz clásico de Joan Manuel Serrat . El concierto de jazz que dará el gran artista catalán se llama “100X100 Serrat” … (sobran comentarios) Para el 2ª día han programado al grupo islandés de música funky “Mezzoforte” , que promete mucho bailoteo y cachondeo y una ausencia total de Jazz. Finalmente; para el cierre del Sábado 20, tendremos jazz del bueno a cargo del Tania Maria Quartet con su Pop, funky, bosanova y samba, mezclado con un 5% de JAZZ, lo que, presuntamente, es el porcentaje de Jazz que necesitan los organizadores para justificar el nombre de “Festival de Jazz” que le han puesto a su invento. Entonces, la pregunta que les hago es de cajón: ¿ VIAJAZZ es un Festival de JAZZ ? El mas tonto del lugar sabe que NO y que nunca lo ha sido… Yo, para no seguir llamando a equívocos, propongo a los organizadores de VIAJAZZ un cambio de nombre que clarifique las cosas. A modo de ejemplo le podrían poner: “FESTIVAL DE MUSICA ACTUAL DE COLLADO VILLALBA (FEMUAC o simplemente MUAC)” Este nombre globalizador os daría la libertad de meter al artista favorito de la esposa del alcalde (Falete, Paul Anka o Isabel Pantoja por ejemplo, junto a un jazzman de primera línea tipo Ornette Coleman, Cecil Taylor o Sonny Rollins) sin que a nadie le sorprendiera. Además “muac” suena bonita al oído porque es la onomatopeya de un beso y tiene la poesía de algunas canciones de Serrat… y lo mejor de todo, es que la cedo completamente GRATIS. ¡Estúdienlo! Si no les convence el nombre, os recomiendo que pongan la palabra “JAZZ” en GOOGLE. y programen el próximo VIAJAZZ 2010, en función de lo aprendido.

Colosos

2009-02-18T04:41:00.000-08:00

El Coloso / ex de Fco. de Goya

Colosos del Arte

Francisco de Goya / Ornette Coleman

Hace poco, expertos en el tema del Arte y la Pintura, nos han contado que El coloso de Goya no es de Goya y que, desde el punto de vista técnico, el cuadro es una chapuza. De esta manera y en un abrir y cerrar de ojos El coloso ha pasado de ser un cuadro respetado y admirado del pintor aragonés a una chapucilla que pintó un discípulo suyo.
Por lo que a mí respecta, el cuadro me gusta lo mismo que cuando era de Goya.

A Don Ornette Coleman, que es un coloso del jazz desde que grabara Something Else (1958), su primer disco; le ocurrió justamente lo contrario que al coloso pintado, y pasó de ser considerado un cero a la izquierda (incapaz de tocar nada decente) a genio absoluto del jazz, haciendo prácticamente lo mismo que antaño; Y es que los “expertos guardianes” del jazz reconsideraron la opinión que habían dado sobre él, unos 50 años antes, y dictaminaron que en realidad el viejo Ornette era la repera, y que tenia derecho, desde ese mismo instante, a recibir tratamiento de genio con derecho a comer solomillo...

Y así, Don Ornette, con sus casi 80 castañas a cuestas, empezó a recibir premios y honores en cantidades industriales, y como consecuencia de ello, un sinfín de ofertas de trabajo que quitarían del paro a una ciudad entera..

De repente, su música se comenzaba a considerar "delicatessen" por los mismos cocineros que antes la consideraban basura, y lo mejor de todo, es que milagrosamente ya era entendida por toda la gente del jazz... menos por el mismo Ornette ,que, al parecer, solo necesita expresarla; pero no entenderla.

Cuando los expertos bendicen a los artistas, estos se convierten en productos rentables... Hoy, Ornette vende mucho; Pero antes de su santificación en el negocio del jazz, algunos ya le habíamos descubierto y le seguíamos para disfrutar de su talento.

No deje que le coman el coco, amigo (a). Investigue, descubra y fíese de su propio gusto, que ahí está la única verdad que le debería importar: La suya.

Alejo Lopomo.

EL JAZZ, una inagotable fuente de inspiración.

2008-09-04T07:30:00.000-07:00

Por Jano Lopomo.

Hace poco alguien me preguntó, el porque yo hacia tantos trabajos que tienen que ver con el JAZZ. Le respondí que es porque amo el Jazz; Pero desde aquí, intentaré profundizar un poco mas en mi respuesta.

Todo comenzó en la década de los ochenta, cuando comencé a pintar las hojas de un block de dibujo mientras escuchaba mis discos de jazz. Lo hacia informalmente, sin otra pretensión que la de hacer un ejercicio emocional para descargar tensiones. Un día, unos amigos vieron mi libro, y yo al ver sus reacciones, pensé que el jazz podía ser un gran tema para pintar -conscientemente- las alegrías y miserias del Homo Sapiens y de la vida...

Y así lo vi , porque el Jazz no es solo música para mí; Detrás de sus notas siempre he visto una fuente de vida donde manan conceptos de libertad; creatividad; armonía; belleza; dialogo; tolerancia; conocimiento; naturalidad; realización (individual y de grupo); mezcla (cultural y de razas); experimentación; aventura; espontaneidad e improvisación (con las consecuencias humanas de equivocarse y acertar);.... Todos ellos valores que -en coincidencia con el jazz- intento incorporar y materializar en mi obra pictórica.

Por todo esto, el jazz se ha convertido en una inagotable fuente de inspiración para mi trabajo.

ARTE Y JAZZ, EL LARGO ABRAZO

2008-03-06T11:23:00.000-08:00

"Tomás San Miguel (piano) y Jorge Pardo (Flauta)"/ Acuarela y tintas. 23x32,5 cms / Festival de Jazz de Boadilla del Monte 2001. Madrid/ Sketch de Alejo Lopomo

Por su interés, dejo un extracto del artículo del fotógrafo Sergio Cabanillas publicado originalmente en las paginas de Tomajazz.

"ARTE Y JAZZ, EL LARGO ABRAZO
¿Lo sientes? ¿Puedes percibirlo? ¿notas cómo se embriagan tus ojos? No te extrañes, porque las pinceladas que descansan entre estas páginas destilan pasión por el Jazz, por sus timbres, su intrínseca potencia creadora, fascinación por su estética, a veces maldita, a veces plena de glamour, pero siempre magnética e inspiradora. Podemos entender la relación entre el Jazz y las artes plásticas como una vía de dos sentidos: el colectivo de artistas que ha encontrado una inagotable inspiración para su trabajo en el Jazz, y los jazzmen que han integrado pintura, fotografía o escultura en sus trabajos, ya sea inspirándose en las obras para componer o bien incorporándolas en los diseños de portada, una disciplina tan amplia y de tal entidad que ya ha sido objeto de múltiples exposiciones en todo el mundo. En el caso de la Fotografía de Jazz, la interacción de fotógrafos y músicos ha creado una iconografía del género sin la cual sería difícil concebir los mitos que esta música ha creado sin su estética asociada, creando un ciclo creativo según el cual muchos fotógrafos nos hemos inspirado en el Jazz, y a posteriori nuestra obra se ha incorporado al trabajo de los músicos en portadas y libretos, completando así un círculo en el que tanto unos como otros hemos crecido y a la vez hemos inspirado y nutrido el trabajo del otro colectivo. En este caso la lista de nombres es tan extensa como uno desee, desde las monumentales obras de William Claxton o William Gottlieb, inmensas tanto por su valor artístico como documental e histórico, o los franceses Didier Ferry e Yves Carrère, creadores de la agencia Mephisto, una referencia imprescindible en la fotografía de jazz moderna, sin olvidar los nombres más cercanos de Javier Nombela, Gerardo Cañellas, Carmen Llusá, José Horna, Thor Castro, Manolo Nebot o los nuevos valores como Juan Carlos Hernández. La pintura tampoco ha sido ajena a la irresistible influencia del Jazz, y de este modo encontramos obras de indudable contenido jazzístico de grandes nombres de la pintura moderna como Henri Matisse (“The cowboy from Jazz” – 1947, o “Icaro-Jazz”, que ilustra la portada de The Majesty of the blues de Wynton Marsalis), Jean Dubufett (“Grand jazz band” – 1944), Archibald J. Motley Jr. (“Above blues” – 1929), o Nicolás de Staël, quien homenajeó a Sidney Bechet con su obra "Les musiciens", pasando por las bellísimas litografías de Raymond Moretti dedicadas al Jazz, sin olvidar al mismísimo Jackson Pollock, con quien el MOMA neoyorkino recopiló un álbum (“Jackson Pollock: Jazz”) con la música que el artista escuchaba mientras pintaba (Jelly Roll Morton, Billie Holiday, Count Basie, Duke...), y cuya obra “White light” ilustra el interior del mítico Free Jazz: a collective improvisation de 1960. Tampoco faltan trabajos de artistas españoles como Antoni Tàpies, nombres asociados a la escena barcelonesa del Club 49 y el Hot Club como Josep Guinovart o Joan Josep Tharrats, los trabajos del bilbaíno García Ergüin inspirados en una visita a Nueva Orleáns, los personales trabajos del sevillano Antonio Naranjo, Alejo Lopomo, Diego Ortega Alonso, o las delicias del valenciano Boro Peris que tan bien conocemos los adictos a Avui Jazz. Por su parte, el Jazz también ha nutrido su estética de pintura o fotografía ajena a la temática jazzística, y el hallazgo de lienzos de pintores como Pablo Picasso (en Picasso, de David Murray en 1995) o Henri Rousseau, amén de los diseños e ilustraciones concebidos a propósito para las portadas, siendo el padre este concepto Alex Steinweiss, director artístico de Columbia Records que concibe la idea en 1939 para hacer más atractivos los antigüos discos de 78 revoluciones. Posteriormente cada sello definirá su propia estética ya sea a través del dibujo o la ilustración (Verve), fotografías y virados a color (Prestige, Riverside, Blue Note o Impulse!), e incluso el minimalismo o la fotografía abstracta sin relación aparente con el Jazz (ECM), generando todo un universo que merece por sí solo volúmenes enteros y cuyas claves tal vez encuentre el lector más adelante entre estas mismas páginas. Sea como fuere, Jazz y Artes plásticas siguen creciendo y realimentándose mutuamente, diversificando y estrechando este largo abrazo que las une desde los albores del Jazz en Nueva Orleáns, en este idilio se escriben –y escribirán en el futuro– capítulos de singular belleza, haciendo de este género una experiencia visual única, además de una vivencia musical inigualable. " © Sergio Cabanillas, 2007. http://www.cabanijazz.com

JAZZ PLAYING CARDS. Mi baraja de naipes

2008-01-16T04:08:00.000-08:00

Un regalo hecho para mí. Una historia ilustrada del Jazz.
Todos los que han deseado complacer a un fanático del jazz (con un presente que tenga que ver con su afición) saben que es un asunto difícil. En teoría podría parecer algo muy sencillo, ya que solo se trataría de buscar un disco, un libro o un producto relacionado con el jazz para solucionar la papeleta. Pero no es así.

Un día, Kay me regaló un pequeño pero hermoso calendario de sobremesa con fotografías en blanco y negro sobre los grandes del jazz que estuvo embelleciendo durante todo un año mi espacio de trabajo (para mi, un buen regalo). Luego, me comentó sobre lo difícil que era encontrar un regalo idóneo para los amantes de este tipo de música. En principio, me dijo, no se pueden regalar discos, porque vosotros los coleccionáis y lo más probable es que el regalo que has comprado con tanta ilusión os llegue “repe” (es tan verdad, que hasta uno mismo se equivoca y en mas de una ocasión compramos 2 veces el mismo disco); Libros sobre jazz hay pocos y son difíciles de encontrar en las librerías corrientes; lo que aumenta las probabilidades de que el regalo lo tengamos o lo hayamos leído.

Debo acotar que en el momento del comentario, aun no existía la boutique de Tomajazz, que es un sitio donde se puede solucionar este problema por poco dinero y evidente buen gusto. http://www.tomajazz.com/boutique/

Las preguntas que me formulé fueron obvias:
¿Qué cosa, que tenga que ver con el jazz, me gustaría tener?

¿Qué cosa que sea fina, económica y original me gustaría regalar a un(a) amigo(a) jazzero(a)... y quedar bien?

... Rápidamente llegué a la conclusión de la baraja, porque es el símbolo de los garitos donde comenzó el jazz... y además, un mazo de 54 cartas me permitiría hacer una especie de historia ilustrada sobre el tema.
Decidí regalármela y me puse manos a la obra.

Pensé que mi baraja debería ser sofisticada; pero al mismo tiempo cercana y sencilla. Ese pensamiento determinó que mi instrumento para dibujar seria un simple lápiz de grafito; De esos que usan los chiquillos en el cole y que fue con lo que yo aprendí a dibujar . Por esa misma razón, los dibujos serian en el color del jazz , es decir, en blanco y negro.

El proceso de hacerla fue lo mejor de este regalito que me hice. Hube de investigar y seleccionar a los 54 músicos con un criterio abierto y objetivo, que es del todo imposible cuando entra a participar la subjetividad; Luego comencé a dibujar atendiendo a sus personalidades; después diseñé los naipes; las cajas; los troqueles y por ultimo hicimos los preparativos para la imprenta (componer, maquetar...) y editamos. Después de imprimir tuvimos que troquelar los pliegos con cuchillos especialmente diseñados para obtener esta baraja. Una vez troquelado todo -los 2 envases y los naipes- hay que desprender las cartas de las hojas. Eso hay que hacerlo con las 54 naipes que se sujetan en 4 pequeños puntos a la cartulina, se hace naipe a naipe y con mucho cuidado, ya que perdiendo una carta pierdes la baraja entera. Es un trabajo de chinos que parece no terminar nunca. Luego hay que darle forma a las cajas que servirán de envase para esos naipes. Las futuras cajitas vienen impresas y troqueladas en hojas de cartulina plana. Desprendemos las futuras cajas de los pliegos de cartulinas. Tambien una a una y de la misma forma artesanal que lo hicimos con las cartas. Desprendidas las cajas de los pliegos de carton, doblamos por sus aristas para darle la forma tridimensional y pegamos con un adhesivo especial por una lengüeta para fijarla y ya tenemos una caja terminada... Este trabajo tambien hay que hacerlo con el envase interior que se encarga de amarrar los naipes. Este doble envase es una complicación para quien la fabrica; pero es especialmente útil y atractivo para el producto y le da mucha categoria al mazo. Finalmente hay que meter -a mano y una a una- los naipes dentro del contenedor interior y luego este en el envase exterior. De esta manera este producto friky ya esta terminado.
Este homenaje a lo que amo no ha sido un asunto fácil... pero cuando tengo la baraja terminada en mis manos, me doy cuenta que -para mi- ha sido un gran regalo y el esfuerzo ha valido la pena...

Feliz Jazz. Hasta la próxima.
Kuto.

Kay, Satchmo y Prez

2008-01-08T04:26:00.000-08:00

Inauguración de Jazz54

ooooooooooooooooooo
Mi primera casa en Brunete era muy pequeña; Para agrandarla, a Kay y a mi se nos ocurrió llenarla de música. De esta manera, cada vez que poníamos un disco, por arte de magia, la casita se transformaba en un confortable y alegre palacio.
Un día invitamos a Prez que llego con su sombrero, su saxofón y su cara amable en el autobús de línea que venia directamente del "Paraíso Celestial". Nada más llegar, y para que entrara en confianza, le pusimos un rebosante vaso del mejor coñac en su mano. Sabíamos que era su trago favorito... Y Lester, cuando estaba medio colocado, adivinó que allí faltaba su música y se puso a tocar. De su saxo salieron melodías maravillosas que resonaron en todo el pueblo. Al rato, sonó el timbre de casa. Pensé que seria la policía (siempre he creído que a los policías no les gusta el jazz); Pero el que estaba ahí era el mismisimo Señor Jazz. Había acudido a nuestro cuadro con su trompeta y su contagiosa sonrisa. Kay, al verlo, se sentó en una esquina, desenfundo su Chelo y apuntó unas notas casi tan dulces y bellas como ella misma... Satchmo aplaudió desde el sofá, y con su voz carrasposa y llena de jazz, dijo: ¡Queda inaugurada la casa de Jazz54... dabadabadú!...

Y vosotros ya sabéis; Desde hoy quedáis invitados a opinar sobre jazz en Jazz54.

Sobre la imagen: Pintura de Alejo Lopomo.
"Con Satchmo, Lester Young y Kay en casa" 1991/ Óleo sobre tabla/65x152 cm.