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| Cartoon de Roy Eldridge/ ©Kuto-Vegap |
Roy Eldridge. Little jazz
Pittsburgh USA. 1911/ N. York, 1989
Trompetista, compositor y cantante
Roy Eldridge es otro de los incontestables en la lista de los 54 grandes de la historia del jazz. Por culpa de su hermano mayor, el saxofonista Joe Eldridge, aprende música y comienza a tocar la batería con solo 7 años de edad; Luego entraran en su dominio:
el piano; la trompeta; la tuba y hasta
el canto; pero al iniciar su carrera profesional –en 1927- se queda definitivamente con la trompeta.
Cuando las grandes orquestas de la era del Swing le escuchan tocar, se lo rifan y el joven virtuoso termina tocando en casi todas: Teddy Hill; Fletcher Henderson; Count Basie; Benny Goodman; Artie Shaw y la
del gran batería Gene Krupa, quien le
ayudara a consolidarse como el mejor trompetista de jazz en aquellos años del Swing.
Roy Eldridge -que
tuvo como modelos de referencia a los saxofonistas Coleman Hawkins y Benny Carter y al virtuoso rey de la trompeta Louis Armstrong- pronto conseguirá una voz propia que seria un poderoso imán
para los jóvenes músicos de jazz de vanguardia, propiciando con ello el grito de cambio del
Swing al Bebop.
Su estilo "moderno" basado en la simplicidad, la
agilidad rítmica y la potencia. le convierten en un modelo para la nueva generación de músicos, considerándosele
por ello como el instrumentista eslabón entre los geniales trompetistas Louis Armstrong y Dizzy Gillespie; El uno representando los
inicios y la tradición del jazz y el otro la apertura hacia el jazz moderno.
A Roy se le considera como un antecesor del bebop y la influencia ejercida sobre Dizzy Gillespie
y los demás revolucionarios del bebop, dicen mucho sobre la gigantesca figura musical de Roy Eldridge.
Desde los años
cincuenta en adelante , el productor, promotor y empresario Norman Granz invitará
a Roy Eldridge a participar en sus giras, conciertos y otros numerosos proyectos de las JAPS (grupo constituido por Granz con los mejores músicos de jazz del momento). Sus grabaciones para el sello Pablo ( también de Norman Granz) las hará junto a músicos tan extraordinarios como Ella Fitzgerald, Art Tatum
, Benny Carter, Oscar Peterson, Zoot Sims, Ben Webster... y quedaran catalogadas por los aficionados como verdaderas joyas de esta música.
Finalmente Roy trabajará
y grabará por su cuenta con sus antiguos colegas de la época del Swing. Es gente como Gene Krupa, Count Basie, Benny Goodman... y también lo hará en pequeños grupos de amigos como Earl Hines, Coleman Hawkins, Johnny Hodges …. y con todos ellos certificara -hasta
el ultimo respiro- su pertenencia al
grupo de los mas grandes de la historia
del jazz.
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